Nuevo estudio: la herencia materna del Alzheimer aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad

MadridInvestigadores de Mass General Brigham han descubierto nuevos detalles sobre la enfermedad de Alzheimer. El estudio reveló que si se hereda el riesgo de la madre o de ambos padres, hay una mayor probabilidad de desarrollar cambios cerebrales que conducen a la enfermedad. Estos hallazgos han sido publicados en JAMA Neurology.

El equipo investigó a 4,400 adultos de entre 65 y 85 años que no presentaban trastornos cognitivos. Estos adultos formaban parte del estudio A4, cuyo objetivo es prevenir la enfermedad de Alzheimer. Los participantes compartieron su historial familiar relacionado con la pérdida de memoria e informaron si sus padres habían sido diagnosticados oficialmente con Alzheimer o si la enfermedad había sido confirmada mediante una autopsia.

Aquí están los hallazgos clave:

• Se observaron niveles más altos de amiloide en individuos con antecedentes maternos de Alzheimer.
• Si ambos padres tenían Alzheimer, el riesgo de niveles más altos de amiloide aumentaba.
• La historia paterna de deterioro temprano de la memoria también se relacionó con niveles más altos de amiloide.
• La historia paterna de deterioro tardío de la memoria no se asoció con niveles más altos de amiloide.

El Dr. Hyun-Sik Yang, neurólogo en Mass General Brigham, señaló que investigaciones previas sugerían un mayor riesgo de parte materna, pero él quería confirmar esto con más datos de personas sin problemas cognitivos. Yang y sus colegas de la Universidad de Vanderbilt y la Universidad de Stanford retomaron el tema para encontrar evidencia más sólida.

Los investigadores analizaron los cerebros de los participantes y midieron los niveles de amiloide. Encontraron que tener una madre con problemas de memoria se relacionaba con niveles más altos de amiloide en todos los grupos de edad. En el caso de los padres, solo los problemas de memoria de aparición temprana estaban vinculados con niveles más altos de amiloide. La Dra. Mabel Seto, autora principal y becaria postdoctoral en Brigham, explicó que no importaba cuándo empezaban los síntomas en las madres; cualquier comienzo de síntomas se asociaba con niveles más altos de amiloide.

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La enfermedad de Alzheimer es más frecuente en mujeres. El Dr. Seto señaló que los resultados ponen de relieve factores genéticos que varían entre hombres y mujeres. Los hallazgos del estudio fueron iguales para ambos participantes masculinos y femeninos.

Yang señaló algunas debilidades en el estudio. Algunos padres de los participantes podrían haber fallecido temprano, sin llegar a vivir lo suficiente para mostrar señales de problemas cognitivos. El acceso a la atención médica y la educación también podría haber influido en cuándo o si fueron diagnosticados oficialmente.

Seto destacó que la mayoría de las personas en el estudio eran blancas no hispanas. Los resultados podrían ser diferentes para otras razas y grupos étnicos. Los siguientes pasos son incluir grupos más diversos en el estudio y observar cómo afecta a la salud cerebral de alguien tener un padre con deterioro cognitivo a lo largo del tiempo. El equipo también quiere descubrir por qué los genes de las madres son tan importantes.

La Dra. Reisa Sperling, quien lidera el Estudio A4 y trabaja como neuróloga en Mass General Brigham, comentó que estos nuevos hallazgos podrían aplicarse pronto en entornos médicos. Identificar a personas que no presentan síntomas pero que están en mayor riesgo debido a sus madres podría ser crucial para los ensayos de prevención actuales y futuros.