Novo estudo: herança materna do Alzheimer está ligada a maior risco de desenvolver a doença

São PauloPesquisadores do Mass General Brigham descobriram novos detalhes sobre a doença de Alzheimer. O estudo revelou que se você herdar o risco de sua mãe ou de ambos os pais, suas chances de desenvolver alterações cerebrais que levam à doença são maiores. Essas descobertas foram publicadas na JAMA Neurology.

A equipe analisou 4.400 adultos com idades entre 65 e 85 anos que não apresentavam comprometimento cognitivo. Esses adultos faziam parte do estudo A4, que tem como objetivo prevenir a doença de Alzheimer. Os participantes compartilharam o histórico familiar relacionado à perda de memória e informaram se seus pais foram oficialmente diagnosticados com Alzheimer ou confirmaram a doença através de uma autópsia.

Aqui estão os principais resultados:

• Foram observados níveis mais altos de amiloide em indivíduos com histórico materno de Alzheimer.
• Se ambos os pais tinham Alzheimer, o risco de níveis mais altos de amiloide aumentava.
• Histórico paterno de comprometimento precoce da memória também foi associado a níveis mais elevados de amiloide.
• Histórico paterno de comprometimento tardio da memória não foi relacionado a níveis mais altos de amiloide.

O Dr. Hyun-Sik Yang, neurologista do Mass General Brigham, mencionou que pesquisas anteriores indicavam um risco maior do lado materno da família, mas ele queria confirmar isso com mais dados de pessoas sem problemas cognitivos. Yang e seus colegas das universidades Vanderbilt e Stanford revisitaram a questão para encontrar evidências mais sólidas.

Os pesquisadores examinaram os cérebros dos participantes e mediram os níveis de amiloide. Eles descobriram que ter uma mãe com problemas de memória estava associado a níveis mais altos de amiloide em todos os grupos etários. Para os pais, apenas problemas de memória de início precoce estavam relacionados a níveis mais elevados de amiloide. A Dra. Mabel Seto, autora principal e pesquisadora pós-doutoranda no Brigham, explicou que não importava quando a mãe começava a apresentar sintomas—qualquer início de sintomas levava a níveis mais altos de amiloide.

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A doença de Alzheimer é mais comum em mulheres. O Dr. Seto observou que os resultados destacam fatores genéticos que diferem entre homens e mulheres. As conclusões do estudo foram iguais para ambos os participantes, tanto do sexo masculino quanto do feminino.

Yang destacou algumas limitações no estudo. Alguns pais dos participantes podem ter falecido cedo, sem viver o suficiente para apresentar sinais de problemas cognitivos. O acesso a cuidados de saúde e educação também pode ter influenciado quando ou se eles foram diagnosticados oficialmente.

Seto destacou que a maioria das pessoas no estudo eram brancas não hispânicas. Os resultados podem ser diferentes para outras raças e grupos étnicos. As próximas etapas incluem a inclusão de grupos mais diversos no estudo e observar como ter um pai com declínio cognitivo afeta a saúde cerebral de alguém ao longo do tempo. A equipe também quer descobrir por que os genes das mães são tão importantes.

A Dra. Reisa Sperling, que lidera o Estudo A4 e atua como neurologista no Mass General Brigham, afirmou que essas novas descobertas poderão em breve ser aplicadas em ambientes médicos. Identificar pessoas sem sintomas, mas em maior risco devido às suas mães, pode ser importante para os ensaios de prevenção atuais e futuros.