新研究: アルツハイマー病は母方遺伝でリスク増、脳アミロイド増加と関連

Tokyoマサチューセッツ総合病院とブリガム・アンド・ウィメンズ病院の研究者たちは、アルツハイマー病に関する新しい詳細を発見しました。この研究によれば、母親または両親からそのリスクを受け継ぐと、病気を引き起こす脳の変化を発症する可能性が高くなることが分かりました。これらの結果はJAMA Neurologyに掲載されています。

研究チームは、認知障害のない65歳から85歳の成人4,400人を調査しました。この成人たちはアルツハイマー病の予防を目的としたA4研究の一環として参加しています。参加者は、記憶喪失に関する家族歴を共有し、両親がアルツハイマー病と正式に診断されたか、または解剖によって確認されたかどうかを報告しました。

以下は重要な発見です。

• 母方にアルツハイマー病の歴史がある人はアミロイド値が高いことが確認されました。
• 両親共にアルツハイマー病であれば、アミロイド値が高いリスクが増大しました。
• 父方に早期発症の記憶障害の既往歴がある場合も、高いアミロイド値と関連がありました。
• 父方に晩発性記憶障害の歴史がある場合は、高いアミロイド値との関連は見られませんでした。

マサチューセッツ総合病院の神経学者であるドクター・ヒョンシク・ヤンは、以前の研究によると、母方の家系からのリスクが高いことが示唆されていると述べましたが、認知障害のない人々のデータを使ってより正確に確認したいと考えていました。そこで、ヤンと彼の同僚たちは、バンダービルト大学やスタンフォード大学からのデータを用いてこの問題を再調査し、さらに確固たる証拠を見つけました。

研究者たちは参加者の脳を調査し、アミロイドレベルを測定しました。その結果、母親に記憶障害がある場合、すべての年齢層でアミロイドレベルが高くなることが判明しました。一方、父親の場合は、記憶障害が早期に始まった場合にのみ、アミロイドレベルが高くなることが分かりました。筆頭著者であり、ブリガムの博士研究員であるメイベル・セト博士は、母親が症状を示し始める時期にかかわらず、どのような症状の発症でもアミロイドレベルを高めることを説明しました。

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アルツハイマー病は女性によく見られる病気です。瀬戸博士は、研究結果が男女間で異なる遺伝的要因を浮き彫りにしていると指摘しました。この研究は、男女の参加者に対して同様の結論を示しました。

楊はこの研究のいくつかの弱点を指摘しました。一部の参加者の親は早くに亡くなり、認知機能の問題が現れる前だったかもしれません。また、医療や教育へのアクセスも、正式に診断される時期やその可否に影響を与える可能性があります。

瀬戸は、研究の参加者のほとんどが非ヒスパニック系の白人であることを指摘しました。他の人種や民族グループでは結果が異なる可能性があります。次のステップとして、より多様なグループを研究に含めることと、認知機能の低下を持つ親がいることが個人の脳の健康にどのように影響するかを時間をかけて調べることが挙げられます。また、研究チームは母親からの遺伝子がこれほど重要である理由も解明したいと考えています。

A4スタディを主導し、マサチューセッツ総合病院ブリガムで神経内科医として働いているライサ・スパーリング博士によれば、今回の新たな発見は近い将来医療現場で応用される可能性があるとのことです。症状はないものの、母親の影響でリスクが高い人々を見つけることが、現在および将来の予防試験において重要となるかもしれません。