Bosques antiguos de Europa: ecosistemas abiertos con abundancia de robles, avellanos y tejos

MadridUn estudio de la Universidad de Aarhus en Dinamarca reveló que los antiguos bosques de Europa no eran espesos como se creía. En realidad, eran áreas más abiertas y dinámicas. Árboles como el roble, el avellano y el tejo prosperaban en estos espacios. La investigación, publicada en el Journal of Ecology, cuestiona ideas antiguas y demuestra que estos árboles se desarrollaron bien en entornos abiertos y semiabiertos, ofreciendo una nueva comprensión de los entornos prehistóricos de Europa.

El estudio utiliza el modelo REVEALS para analizar datos de polen de épocas importantes como el Último Interglacial y el Holoceno temprano a medio. Los resultados indican que los grandes herbívoros desempeñaron un papel crucial en la formación de estos bosques, más que los incendios naturales o los cambios climáticos. Estos animales ayudaron a crear una combinación de áreas abiertas y boscosas. Este ambiente ofreció hábitats variados, permitiendo que muchas especies prosperaran, lo cual es diferente de un bosque denso y sombreado.

Áreas abiertas y parcialmente abiertas favorecieron a especies de animales y plantas que no prosperan en regiones densamente arboladas, según el estudio. Los grandes mamíferos como los caballos y bueyes desempeñaron un papel clave al mantener estas zonas mixtas despejadas. Estos espacios abiertos albergaban una rica variedad de flora y fauna, contribuyendo a la diversidad del ecosistema.

El estudio destaca cómo el conocimiento del pasado puede servir en la conservación actual. Comprender cómo los bosques semiabiertos favorecen la biodiversidad puede orientar la reforestación y gestión forestal actuales. Al restaurar estos paisajes, podemos proteger mejor los ecosistemas del cambio climático y la disminución de la biodiversidad.

Lea también:

8 de noviembre de 2024 · 18:16

Europa refuerza su defensa ante nuevas tensiones geopolíticas

La gestión forestal moderna puede aprender de los ecosistemas antiguos al implementar bosques semiabiertos en nuevas áreas forestales. Este enfoque fomenta una diversidad de especies vegetales y estructuras, proporcionando numerosos beneficios ambientales. Estos espacios pueden capturar carbono, favorecer a los polinizadores y ofrecer hábitats para la fauna.

Los grandes herbívoros influyen en la estructura de los bosques, y comprender esto es fundamental para desarrollar políticas que mantengan la salud de estas áreas. Fomentar la existencia de bosques semiabiertos puede hacer que los ecosistemas forestales sean más resistentes al cambio climático, lo cual es crucial para la supervivencia de diversas especies que no podrían prosperar en entornos forestales convencionales.

Los bosques antiguos de Europa no eran solo espesuras, sino paisajes variados moldeados por grandes herbívoros. Estos paisajes albergaban una amplia gama de hábitats necesarios para diversos tipos de vida. Comprender esto podría ayudar en los esfuerzos actuales por preservar o crear entornos similares, lo que puede aumentar la biodiversidad y mejorar la salud ecológica.