Descubrimiento revolucionario en tratamiento de cáncer rectal reduce necesidad de cirugía, confirma estudio

MadridInvestigadores de la Universidad de Uppsala han descubierto una nueva forma de tratar el cáncer rectal localmente avanzado. Utilizando una combinación de radioterapia y quimioterapia, y recurriendo a la cirugía solo cuando es necesario, han demostrado que algunos pacientes podrían no necesitar cirugía en absoluto. Este método disminuye las probabilidades de recurrencia del cáncer y ayuda a los pacientes a mantener la función normal del recto.

El tratamiento habitual para el cáncer rectal generalmente incluye:

• Radioterapia o una combinación de radioterapia y quimioterapia durante cinco semanas
• Extirpación quirúrgica de una parte del intestino
• Tratamiento adicional de quimioterapia por hasta seis meses

El nuevo método inicia con todos los tratamientos de radioterapia y quimioterapia. Esto aumenta las probabilidades de que el tumor desaparezca por completo antes de necesitar cirugía. Según el Profesor Bengt Glimelius, este enfoque ayuda a preservar el recto y evita la necesidad de una bolsa externa de desechos (estoma).

Cada año, alrededor de 2,000 personas en Suecia son diagnosticadas con cáncer de recto. Un tercio de estos pacientes enfrenta un alto riesgo de recurrencia del cáncer. El tratamiento habitual a menudo causa complicaciones como problemas de control intestinal debido a la interrupción de las señales al cerebro. Un nuevo método, respaldado por datos del Registro Sueco de Cáncer Colorrectal, puede duplicar las probabilidades de evitar la cirugía.

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Hace cuatro años, un estudio reveló que un curso de radioterapia de una semana seguido de más de cuatro meses de quimioterapia eliminaba más tumores y resultaba en menos metástasis a distancia, pero había un ligero aumento en las recurrencias locales. Para corregir esto, el equipo de Uppsala redujo la quimioterapia a tres meses, lo cual funcionó bien.

El reciente estudio siguió a los pacientes durante casi cinco años y confirmó que el tratamiento es eficaz sin aumentar la probabilidad de recaída del cáncer. Esto demuestra que el método es tanto eficiente como más seguro de lo que se pensaba. Implica menos cirugía y preserva el funcionamiento del recto, lo que debería mejorar la calidad de vida de muchos pacientes.

Duplicando la tasa de desaparición completa del tumor y manteniendo bajas las tasas de recurrencia, esta técnica podría convertirse en el nuevo estándar para el cuidado del cáncer de recto. Este cambio subraya la necesidad de probar tratamientos experimentales en entornos reales para asegurar su eficacia. Los resultados positivos en Suecia sugieren que enfoques similares podrían beneficiar a pacientes en todo el mundo, mejorando potencialmente el tratamiento del cáncer de recto.