直腸癌治療の新たな進展、手術不要にする効果を確認と研究報告

Tokyoウプサラ大学の研究者たちは、新しい局所進行直腸癌の治療法を発見しました。放射線療法と化学療法を組み合わせ、手術は必要な場合のみ行うことで、手術を全く行わなくても良い患者がいることを示しました。この方法により、癌の再発リスクが低下し、患者は通常の直腸機能を維持することができます。

直腸がんの一般的な治療法には通常以下のものが含まれます。

• 放射線療法、または放射線療法と化学療法の併用を約5週間実施
• 腸の一部を外科的に切除
• その後、最大6か月間の追加化学療法

新しい方法では、まずすべての放射線療法および化学療法を行います。これにより、手術が必要になる前に腫瘍が完全に消える可能性が高まります。ベンクト・グリメリウス教授によれば、このアプローチにより直腸を温存でき、外部の排泄用バッグ（ストーマ）が不要になります。

スウェーデンでは毎年約2,000人が直腸がんと診断されています。そのうちの3分の1の患者は再発の高リスクがあります。従来の治療法は、信号が脳に届かなくなるため、腸のコントロールに問題が生じるなどの合併症を引き起こすことが多いです。スウェーデン直腸がん登録からのデータに裏付けられた新しい方法は、手術を回避できる可能性を2倍にすることができます。

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4年前の研究では、1週間の放射線療法に続いて4か月以上の化学療法を行うと、腫瘍をより効果的に除去し、遠隔転移が減少するものの、局所再発がやや増加することが示されました。これを改善するために、ウプサラのチームは化学療法の期間を3か月に短縮し、それが成功しました。

新しい研究では、患者を約5年間追跡し、治療が効果的であり、癌の再発率を上げることがないことが確認されました。この結果、従来の考えよりも安全であることが示されました。この方法では、外科手術を減らし、直腸の機能を維持することができ、多くの患者がより良い生活を送れることが期待されます。

完全な腫瘍消失率を2倍にし、再発率を低く保つこの技術は、直腸癌治療の新しい標準となる可能性があります。この変化は、実際の環境で実験的治療法を試験し、その効果を確かめる必要性を浮き彫りにしています。スウェーデンでの良好な成果は、同様のアプローチが世界中の患者を助ける可能性を示しており、直腸癌治療の改善に寄与する可能性があります。