새 연구: 혁신적 방법으로 RNA 약물 빠르고 친환경적으로 합성 가능성 제시

Seoul하버드 대학교와 하버드 의과대학의 과학자들이 RNA를 만드는 새로운 방법을 개발했습니다. 이 혁신적인 방법은 RNA 약물 생산 방식을 변화시킵니다. 1980년대에 개발된 기존 방법은 특수 장비가 필요하고 실행이 어렵고 유해 폐기물을 만들었습니다. 반면, 이 새로운 방법은 효소와 물을 사용하여 환경적으로 더 친화적이고 효율적입니다.

새로운 RNA 합성 방법의 장점은 다음과 같습니다:

• 독성 용매가 필요하지 않음
• 환경 친화적인 공정
• 높은 효율성과 순도
• 변형된 뉴클레오타이드를 도입할 수 있는 능력

RNA 치료제는 세포 내부의 유전적 문제를 표적으로 삼을 수 있기 때문에 기존의 약물보다 장점을 제공합니다. RNA 약물은 CRISPR과 같은 유전자 편집 도구에 필수적입니다. 그러나 RNA에 대한 전 세계적인 수요가 증가하고 있고, 현재의 생산 방법은 이를 충족시키지 못하고 있습니다.

조나단 리치히어, 다니엘 위건드, 그리고 조지 처치는 이 연구를 주도했다. 그들은 EnPlusOne Biosciences를 설립하여 이 기술을 사업에 적용하려고 했다. 이들은 효모에서 유래한 효소인 Schizosaccharomyces pombe를 더 효율적으로 만들기 위해 재설계했다. 이 효소는 비표준 뉴클레오타이드를 추가할 수 있으며, 이는 새로운 약물을 만드는 데 중요하다.

전통적인 화학 합성에서는 뉴클레오타이드에 "보호 그룹"을 추가해야 하며, 이를 제거하기 위해 추가적인 화학 반응이 필요합니다. 효소를 이용한 방법은 이 과정을 건너뛰어 보다 간단하게 만듭니다. 그러나 효소의 자연적인 활성이 충분히 제어되지 않는 문제가 있었습니다. 이를 해결하기 위해 과학자들은 하나씩 뉴클레오타이드를 추가하여 정확한 RNA 서열을 보장하는 "차단제"를 도입했습니다.

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이 팀은 95% 효율을 보여주었으며, 이는 화학 합성과 유사한 수준입니다. 이제 그들은 23개의 뉴클레오타이드로 구성된 RNA 분자를 생성할 수 있습니다. 이는 많은 인기 있는 RNA 약물에 필요한 크기입니다.

새로운 방법은 다양한 변형된 뉴클레오타이드를 가진 RNA 사슬을 생성할 수 있어, RNA 약물의 활용 가능성을 높입니다. 연구팀의 일원인 에르킨 쿠루는 이 방법이 새로운 기능과 특성을 가진 RNA를 만들 수 있도록 돕는다고 말했습니다.

노스폰드 랩스는 이 프로젝트가 실제 세계에 혜택을 줄 수 있다는 이유로 지원했습니다. 엔플러스원 바이오사이언스는 2022년에 설립되었습니다. 첫 번째 자금 조달 라운드는 브레이크아웃 벤처스와 코튜가 함께 노스폰드 벤처스가 주도했습니다.

조지 처치는 이 방법이 RNA 치료제를 더욱 효과적이고 지속 가능하게 만들 수 있다고 언급했다. Wyss 연구소의 설립자이자 소장인 돈 잉버는 이 새로운 접근법이 현재 제조상의 문제들을 해결한다고 말했다.

이 연구는 엘라 마이어, 호원 리, 니콜라스 J. 콘웨이, 다니엘 알스테트, 제이넵 유르트세베르, 도미닉 레이노네가 진행했으며, 미국 에너지부와 와이스 연구소의 지원을 받았습니다.