유인원 심장 비교 연구, 인간 진화 비밀을 밝혀내다

SeoulUBC 오카나간과 스완지 대학의 연구진은 인간의 진화를 더 잘 이해하기 위해 대형 유인원의 심장을 조사했습니다. 이들은 인간의 심장을 침팬지, 오랑우탄, 고릴라, 그리고 보노보의 심장과 비교했습니다. 네이처의 커뮤니케이션스 바이올로지에 발표된 이 연구는 초음파를 사용하여 이들 유인원의 좌심실을 촬영했습니다.

심장의 구조에는 중요한 차이점이 나타났습니다.

인간의 심장은 더 매끄럽고 근육이 밀집되어 있습니다. 반면에 비인간 대형 유인원의 심장은 더 많은 섬유주가 있으며, 이는 심장의 망상 구조를 말합니다. 특히 심장 끝 부분은 비인간 유인원에서 약 네 배 더 많은 섬유주가 나타났습니다.

연구자들은 심장이 어떻게 모양이 변하고 움직이는지를 조사했습니다. 그들은 반점 추적 심초음파법이라는 방법을 사용했습니다. 연구 결과, 내부 능선이 적은 심장, 즉 인간의 심장과 같은 경우 더 효율적으로 작동하는 것을 발견했습니다. 이는 인간의 심장이 더 많은 활동을 처리하도록 진화했을 가능성을 시사합니다.

인간은 다른 유인원에 비해 더 활동적이고 뇌의 크기가 큽니다. 이는 더 많은 에너지를 필요로 한다는 것을 의미합니다. 인간의 심장은 더 많은 혈액을 펌핑할 수 있어 체온을 낮추는 데 도움이 됩니다. 또한 피부 근처의 혈관이 확장되어 피부가 붉어지고 열을 방출합니다.

인간의 심장은 두 발로 걷고 열을 조절하는 도전을 감당하기 위해 시간이 지나면서 변했을 가능성이 있다고 UBCO의 로버트 셰이브 박사는 말했습니다. 이 연구는 또한 인간의 심장이 우리와 98% 이상의 DNA를 공유하는 가장 가까운 친척들과 어떻게 다른지를 보여줍니다.

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연구팀은 아프리카의 야생동물 보호구역과 유럽의 동물원에서 비인간형 대형 유인원을 대상으로 데이터를 수집했습니다. 그들은 정기적인 수의학 검진 중에 심장 초음파 기술을 사용했습니다.

브라이오니 커리 UBCO 건강 및 운동 과학 대학원의 박사 과정 학생은 인간의 심장 구조가 환경적 요구에 맞춰 많이 변했을 수 있다고 설명했다. 그녀는 또한 비인간 영장류의 심장이 더 복잡하며, 이들이 숲 환경에 적응했을 가능성이 있다고 언급했다.

이 연구는 인류의 진화에 대한 이해를 넓히며, 시간이 흐르면서 우리의 심장이 어떻게 변화했을지를 보여줍니다. 하지만 비인간 유인원의 심장 구조가 환경적 필요와 어떻게 일치하는지는 여전히 미지수입니다. 이 분야에 대한 추가 연구가 필요합니다.

연구 결과에 따르면 인간의 심장은 오랜 시간 동안의 신체 활동을 견디고 체온을 조절할 수 있도록 진화해 왔다는 것을 보여줍니다. 이러한 연구는 인간과 다른 유인원 사이의 신체적 차이를 설명하는 데 도움이 됩니다.

연구는 심장 구조의 변화가 다양한 필요에 따라 어떻게 달라지는지를 설명합니다. 이는 우리에게 다양한 생활 방식과 환경에 필요한 변화에 대해 배우도록 도와줍니다. 인간 심장의 진화는 두 발로 걷는 것과 더 큰 뇌와 밀접한 관련이 있습니다.

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