Estudio compara corazones de grandes simios y revela pistas clave sobre la evolución humana.
MadridInvestigadores de la UBC Okanagan y la Universidad de Swansea analizaron los corazones de los grandes simios para entender mejor la evolución humana. Compararon los corazones de humanos con los de chimpancés, orangutanes, gorilas y bonobos. El estudio, publicado en Nature's Communications Biology, utilizó ecocardiografía para obtener imágenes del ventrículo izquierdo en estos simios.
La estructura del corazón presentó diferencias significativas.
- Los corazones humanos son más lisos y con músculos compactos.
- Los grandes simios no humanos presentan más trabeculación, la red similar a un entramado en el corazón.
- El ápice o parte inferior del corazón mostró aproximadamente cuatro veces más trabeculación en los simios no humanos.
Los investigadores examinaron cómo se deforma y se mueve el corazón. Utilizaron una técnica llamada ecocardiografía con rastreo de moteado. Descubrieron que los corazones con menos crestas internas, como en los humanos, funcionaban mejor. Esto sugiere que el corazón humano probablemente evolucionó para soportar más actividad.
Los seres humanos son más activos y tienen cerebros más grandes que otros grandes simios. Esto significa que necesitan más energía. Sus corazones pueden bombear más sangre, lo que ayuda a enfriar el cuerpo. Los vasos sanguíneos cerca de la piel se expanden, haciendo que la piel se sonroje y libere calor.
El Dr. Robert Shave de UBCO indicó que el corazón humano probablemente evolucionó a lo largo del tiempo para enfrentarse a los retos de caminar en dos piernas y regular el calor. El estudio también destaca las diferencias entre el corazón humano y el de nuestros parientes más cercanos, quienes comparten más del 98% de su ADN con nosotros.
El equipo recolectó datos de grandes simios no humanos en santuarios de vida silvestre en África y zoológicos en Europa. Utilizaron técnicas de ultrasonido cardíaco durante exámenes veterinarios de rutina.
Bryony Curry, doctoranda en la Escuela de Ciencias de la Salud y el Ejercicio de UBCO, explicó que la estructura del corazón humano podría haber cambiado significativamente para adaptarse a nuestras necesidades ambientales. También mencionó que los corazones de los simios no humanos, que son más complejos, podrían estar adaptados a sus hábitats forestales.
El estudio profundiza en nuestra comprensión de la evolución humana al mostrar cómo nuestros corazones pueden haber cambiado con el tiempo. Sin embargo, aún no sabemos cómo la estructura cardíaca de los simios no humanos se adapta a sus necesidades ambientales. Se necesita más investigación en este campo.
Los resultados demuestran cómo el corazón humano se ha adaptado para soportar largos períodos de actividad física y regular la temperatura corporal. Esta investigación ayuda a entender las diferencias físicas entre los humanos y otros grandes simios.
La investigación describe cómo las modificaciones en la estructura del corazón varían según las diferentes necesidades. Nos ayuda a entender los cambios necesarios para distintos estilos de vida y entornos. La evolución del corazón humano está estrechamente relacionada con nuestra capacidad de caminar sobre dos piernas y tener cerebros más grandes.
