カンザス教授の有罪判決覆る、中国スパイ疑惑の事件で
Tokyoカンザス州の研究者であるタオ・フェン（フランクリン）の最後の有罪判決が、連邦控訴裁判所によって覆されました。タオ氏は、カンザス大学での勤務中に中国での仕事を隠していたとして非難されていました。しかし、デンバーの第10巡回控訴裁判所は、政府がタオ氏の行動が彼が受けた研究助成金に影響を与えたことを証明できなかったと判断しました。
留意すべき点は以下の通りです：
- 馮「フランクリン」タオは、カンザス大学の終身教授でした。
- 彼は中国の大学との関係を隠していたとして起訴されました。
- 控訴裁判所は、残りの有罪判決に対して証拠が不十分であると判断しました。
この事件はトランプ政権下の「中国イニシアチブ」から始まりました。このプログラムは、アメリカの大学から中国への知的財産の流出を防ぐことを目的としていました。しかし、批判や多くの訴追が失敗したため、このイニシアチブは終了しました。
タオは2022年4月に3件の電信詐欺と1件の虚偽陳述で有罪判決を受けました。ジュリー・ロビンソン判事は後に電信詐欺の罪を却下しましたが、虚偽陳述の罪は残しました。彼女はこの罪に対して服役期間を刑として与えました。しかし、控訴裁判所は虚偽陳述の判決を覆し、下級裁判所にタオの無罪を指示しました。
タオは2019年に逮捕されました。調査によると、彼は毎年記入する書類に中国での活動をカンザス大学に報告していませんでした。この点について、連邦検察官は利益相反を引き起こすと指摘しました。彼らは、タオの行動がカンザス大学と彼に助成金を提供した連邦機関の双方を欺いたと主張しました。
裁判所は、タオが中国での仕事について報告しなかったことが米国エネルギー省や国立科学財団の決定に影響を与えたという証拠はないと判断しました。したがって、それは重大な虚偽の陳述と見なすことはできませんでした。
控訴裁判所のメアリー・ベック・ブリスコー判事は、他の2人の判事とは意見が異なりました。彼女は、資金提供機関が支援する研究を信頼するために、隠された情報が重要であると考えていました。
タオの弁護側は、この事件は不当な法的措置の例であると主張しました。彼らは、大学の方針の問題でしかないことが誤って連邦犯罪として扱われ、彼の行動が実際よりも深刻に見せられていると論じました。
この決定は、米国における学術研究の利益相反に対する取り組みがどのように進化しているかを示しています。また、国外の関係を持つ研究者にとって、連邦プログラムがどのように実施され、どのような影響を及ぼすかについても疑問を投げかけています。
このストーリーは2024年7月13日に最初に公開されましたが、修正され、10番目の米国控訴裁判所がミズーリ州カンザスシティではなくデンバーにあると訂正されています。
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