東パレスチナ住民、多くがNorfolk Southernの和解案を受諾

Tokyo昨年、オハイオ州イーストパレスタインで発生した列車事故の後、ノーフォーク・サザンが提示した6億ドルの集団訴訟和解金を受け取らないことを選んだ住民もわずかにいました。この事故は2023年2月に発生し、タンク車から有害な化学物質が漏れ出しました。当局はその後、爆発の可能性を防ぐために5つのタンク車を開けて内部の塩化ビニルを燃やしました。しかし、国家運輸安全委員会（NTSB）は、後にこの手順は必要なかったかもしれないと述べましたが、当時の当局にはすべての情報が揃っていませんでした。

東パレスチナでは、約2,000世帯が影響を受けましたが、7月1日の締め切りまでに合意しなかったのはわずか22世帯でした。一方、20マイルに渡る広範な地域では、19万世帯以上が含まれており、その中で173世帯のみが和解に応じないことを選びました。

和解の主な内容とそれに対する反応として、次の点が挙げられます:

• 19万以上の世帯が和解の対象です。
• 補償額は脱線地点からの距離によって異なります。
• Norfolk Southernは2100万ドルの直接支援を提供しています。
• 以前のNorfolkの支援に基づく資金の相殺があります。
• 連邦和解の一環として1500万ドルの罰金と運営の変革が含まれています。

地域社会は非常に好意的に応じ、多くの請求がすでに提出されています。この和解金は異なる金額を提供しています。脱線現場から2マイル以内に住む家族は財産被害に対して70,000ドルを受け取ることができる一方で、より遠方に住む人々はわずか250ドルしか受け取れないかもしれません。この差異により、特に自分たちがより影響を受けたと考える人々の間で一部不満が生じています。

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数名の住民が正式な異議申し立てを行い、懸念を示しました。一つの心配事は、最も影響を受けた人々が最も少ない補償を受けるかもしれないということです。また、何人かの住民は、十分な情報や時間がなく、良い判断ができなかったと感じています。和解の締切から約2週間後に発表されたNTSBの事故調査報告書が、彼らの不満をさらに悪化させました。

和解に不満を持つ人もいます。家を失い健康問題を抱えたジャミ・ウォレスさんは、自分の苦しみに対して何も得られないのは不公平だと感じています。住民の中には、以前に受けた支援により和解金が減額され、ほとんど何も得られない人もいます。弁護士によれば、こうした減額は訴訟では通常のことであり、個別に訴訟を起こしても同様の問題に直面するだろうとのことです。

タマラ・リン・フリーズのような住民たちは、和解の決定を批判しています。というのも、どれくらい受け取れるかわからないからです。和解案では怪我に対して10,000ドルを提供していますが、もしこれを受け入れると、癌のような将来の健康問題に対する訴訟権を放棄することになります。多くの人が呼吸器系の問題や皮膚の発疹に悩まされており、化学物質への曝露による長期的な健康への影響を心配しています。

承認された場合、原告側の弁護士は和解金から最大1億6200万ドルの法的手数料を受け取る可能性があります。9月下旬に行われる公聴会で、この合意が進むかどうかが決定されます。この和解案は、現在のところ財産損害のみを対象としており、未知の長期的影響による将来の健康関連費用には対応していません。