天文学者たち、新たなV889 Herculisの回転パターンに驚き、恒星物理学理論に挑戦

Tokyoヘルシンキ大学の天文学者たちは、約115光年離れたヘラクレス座にある近くの星、V889ヘルクーリスが太陽のような星とは異なる回転パターンを持っていることを発見しました。彼らはこの星の独特な回転方法を観察しました。

• この星はおよそ40度の緯度で最も速く回転しています。
• 赤道と極付近では回転速度が遅くなります。
• このような回転プロファイルは他の星で観測されたことがなく、シミュレーションでも予測されていません。

この発見により、星の回転についてのこれまでの理解が覆されました。太陽のような恒星は赤道付近で最も速く回転し、極に近づくほど遅くなると科学者たちは考えていました。ミッコ・トゥオミ率いる研究チームは、新しい統計手法を用いてこれらの異常なパターンを発見しました。トゥオミは、この発見が星の働きや磁場の生成について、まだ多くを学ぶ必要があることを示していると述べています。

星は、太陽を含めて、プラズマで構成されており、固体の表面を持っていません。星の回転は、緯度によって方向が変わる対流過程の影響を受けます。この現象は「差動回転」と呼ばれ、質量、年齢、化学組成、回転周期、磁場などの要因によって影響を受けます。V889ヘルクレスの異常な回転は、これらの要因が常に予想通りに作用するわけではないことを示しています。

研究チームにはトーマス・ハックマンが含まれており、新しい方法を用いて星の回転を研究しました。この方法では、星の表面にある黒点が異なる緯度を移動することによって引き起こされる星の明るさの変化を観察します。また、彼らはLQハイドライという別の星を研究し、この星は赤道から極まで比較的均一に回転することがわかりました。

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フェアボーン天文台で30年以上にわたりロボット望遠鏡を使用して行われた星の観測は、星の振る舞いを理解する上で極めて重要でした。この長期データの収集を主導したのは、テネシー大学の上級天文学者であるグレゴリー・ヘンリー氏であり、彼はフェアボーンで多大な貢献をしました。

これらの発見は様々な点で非常に意義深いです。

• それは、恒星の内部動態について新たな洞察を提供します。
• 太陽黒点や爆発などの太陽活動の予測に影響を及ぼす可能性があります。
• 恒星の回転に影響を与える要因について疑問を投げかけます。

V889ヘルクレスとLQヒドラエは、約5,000万歳の若い恒星で、初期の太陽に似ています。これらの星は高速で自転し、およそ1.5日で1回転します。長期間にわたってこれらの星を研究することで、恒星がどのように機能するかについての理解が深まります。

ヘルシンキの研究によると、今日の高度な宇宙望遠鏡があるにもかかわらず、小型の地上観測施設は基礎的な天体物理学研究において依然として重要な役割を果たしています。この発見は、星がどのように回転するか、そのプロセスを制御する要因をよりよく理解するのに役立ち、継続的な詳細観測と新たな分析手法の必要性を強調しています。