천문학자들, V889 Herculis의 예기치 못한 회전 패턴 변화에 놀라다

Seoul헬싱키 대학교의 천문학자들은 거문고자리에서 약 115광년 떨어진 별 V889 허큘리스가 우리 태양과는 다른 회전 패턴을 가지고 있다는 것을 발견했습니다. 그들은 이 별이 독특한 방식으로 회전하는 모습을 관찰했습니다.

• 별은 약 40도 위도에서 가장 빠르게 회전합니다.
• 적도와 극지방에서는 회전 속도가 감소합니다.
• 이러한 프로필은 다른 별들에서 관측되거나 시뮬레이션으로 예측되지 않았습니다.

이 발견은 우리가 별의 회전에 대해 알고 있던 것을 바꿉니다. 과학자들은 태양과 같은 별이 적도에서 가장 빠르게 회전하고 극 근처에서는 더 느리게 회전한다고 이해하고 있었습니다. 미코 투오미가 이끄는 팀은 새로운 통계 방법을 사용하여 이러한 비정상적인 패턴을 발견했습니다. 투오미는 이것이 우리가 별이 작동하고 자기장을 생성하는 방식에 대해 여전히 배울 것이 많다는 것을 보여준다고 말합니다.

태양을 포함한 별들은 플라즈마로 구성되어 있으며, 고체 표면이 없습니다. 별의 회전은 다양한 위도에서 방향을 바꾸는 대류 현상에 의해 영향을 받습니다. 이러한 현상은 차등 회전이라고 불리며, 질량, 나이, 화학 조성, 회전 주기, 자기장과 같은 요인들에 의해 영향을 받습니다. V889 헤라클리스의 기이한 회전은 이 요인들이 항상 예상대로 작용하지 않는다는 것을 나타냅니다.

연구팀은 토마스 해크먼을 포함하여 별의 회전을 연구하는 새로운 방법을 사용했습니다. 이 방법은 별 표면의 반점들이 다른 위도를 지나가며 시간이 지남에 따라 별 밝기에 변화가 있는지를 관찰합니다. 또한, LQ Hydrae라는 또 다른 별을 연구했는데, 이 별은 적도에서 극지까지 회전이 더 균일한 것으로 나타났습니다.

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페어본 천문대에서는 로봇 망원경을 이용하여 30년에 걸쳐 별 관측이 이루어졌습니다. 이러한 장기 데이터는 별의 행동을 이해하는 데 매우 중요했습니다. 테네시 대학교의 수석 천문학자인 그레고리 헨리는 페어본에서 이 연구를 주도하며 중대한 기여를 했습니다.

이러한 결과는 여러 가지 이유로 매우 중요합니다.

• 그들은 별의 내부 역학에 대한 새로운 통찰을 제공합니다.
• 그들은 태양 활동, 예를 들어 흑점과 폭발을 예측하는 방법에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 그들은 별의 회전에 영향을 미치는 요인에 대해 의문을 제기합니다.

V889 헤르쿨리스와 LQ 히드라에 두 별은 약 5천만 년 된 젊은 천체로, 초기 태양과 비슷합니다. 이 별들은 약 1.5일에 한 번씩 빠르게 자전합니다. 이러한 별들을 장기간 연구하면 별의 작동 원리를 더 깊이 이해하는 데 도움이 됩니다.

헬싱키에서의 연구 결과는 오늘날의 첨단 우주 망원경에도 불구하고, 소형 지상 관측소가 기본 천체 물리학 연구에서 여전히 중요한 역할을 한다는 것을 보여줍니다. 이번 발견은 별이 어떻게 회전하는지 그리고 그 과정을 제어하는 요소가 무엇인지에 대한 이해를 높여주며, 지속적인 세밀한 관측과 새로운 분석 방법의 필요성을 강조합니다.