Nuova ricerca: il disagio nascosto dello sforzo mentale quotidiano

RomeLo sforzo mentale potrebbe essere più sgradevole di quanto immaginiamo. Secondo una ricerca dell'American Psychological Association, il pensare intensamente è spesso associato a emozioni negative. Erik Bijleveld e il suo team dell'Università di Radboud hanno esaminato 170 studi che includevano 4.670 partecipanti provenienti da 29 paesi diversi. Questi partecipanti comprendevano lavoratori sanitari, personale militare, studenti universitari e atleti dilettanti.

Ecco cosa hanno scoperto:

• Maggiore sforzo mentale è associato a sensazioni spiacevoli.
• Questo legame è presente in diversi compiti e popolazioni.
• Il disagio è meno intenso nei paesi asiatici rispetto a Europa e Nord America.

Quando si pianificano compiti o si danno istruzioni, i professionisti dovrebbero tenerlo presente. Ingegneri, insegnanti e manager dovrebbero riconoscere o premiare coloro che mettono tanto impegno mentale.

L'idea che le persone non amino lo sforzo mentale ha effetti concreti. Significa che è necessario un miglior supporto per la salute mentale sul lavoro e nelle scuole. Quando le persone affrontano compiti mentali impegnativi senza sufficiente aiuto, possono soffrire di esaurimento, diventare meno produttive o sviluppare problemi di salute mentale come ansia e depressione.

Lo studio rivela che gli studenti asiatici, dedicando più tempo ai compiti scolastici, possono abituarsi maggiormente allo sforzo mentale. Questo suggerisce che la pratica e le esperienze precoci possono influenzare la nostra percezione dello sforzo mentale.

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I ricercatori sono affascinati dal fatto che le persone scelgano di affrontare compiti mentali difficili nonostante il disagio che comportano. Esempi di queste attività includono giocare a scacchi, risolvere enigmi o giocare ai videogiochi. Questo suggerisce che i benefici potrebbero superare le difficoltà. Le persone potrebbero dedicarsi a queste attività non per il piacere dello sforzo, ma perché valorizzano i risultati.

Scoperte che rivoluzionano produttività e apprendimento

Le scoperte possono rivoluzionare il nostro approccio alla produttività e all'apprendimento. Ecco come:

• Le aziende potrebbero offrire giorni per la salute mentale o orari flessibili per gestire lo stress.
• Le scuole potrebbero aggiungere più pause e ridurre il carico di compiti a casa.
• I designer potrebbero creare interfacce più intuitive per ridurre il carico cognitivo.

Sapere che lo sforzo mentale può causare disagio può aiutare a definire nuove regole nei luoghi di lavoro e nelle scuole. È fondamentale assicurarsi che lo sforzo mentale sia sia adeguatamente ricompensato che sostenuto.

Riconoscere che l'impegno mentale può essere scomodo può aiutarci a riorganizzare il lavoro e l'apprendimento. Ci ricorda l'importanza di prendersi cura della salute mentale tanto quanto quella fisica.