Accusa di spionaggio crolla: assolto il professore del Kansas

RomeUna corte federale d'appello ha annullato l'ultima condanna di Feng “Franklin” Tao, un ricercatore collegato a un'indagine di spionaggio. Tao, che era professore di ruolo all'Università del Kansas, era stato inizialmente giudicato colpevole di frode telematica e false dichiarazioni alle autorità nell'aprile 2022. La decisione della Corte d'Appello del 10° Circuito degli Stati Uniti evidenzia problemi nel caso dell'accusa e solleva preoccupazioni su come le agenzie federali conducono queste indagini.

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L'importanza della pianificazione strategica non può essere sottovalutata. È essenziale avere chiari obiettivi a lungo termine e sviluppare piani d'azione che possano adattarsi a circostanze mutevoli. Questa flessibilità permetterà di affrontare le incertezze del mercato e cogliere opportunità emergenti, assicurando così un progresso costante e sostenibile.

Il caso di Tao faceva parte dell’Iniziativa Cina dell'amministrazione Trump, iniziata nel 2018. Questo programma mirava a impedire il trasferimento di idee e tecnologie dalle università americane alla Cina. Il programma è stato fortemente criticato e alla fine è stato chiuso. L'indagine su Tao iniziò come un'operazione di spionaggio, ma l'FBI non trovò alcuna prova a supporto di tali accuse.

Procuratori federali hanno accusato Tao di aver ingannato l'Università del Kansas e agenzie federali come il Dipartimento dell'Energia e la National Science Foundation, omettendo di comunicare loro del suo impegno in Cina. Tao stava cercando di creare un laboratorio e assumere personale per l'Università di Fuzhou in Cina, dove aspirava a ottenere una posizione di rilievo.

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Gli avvocati di Tao hanno sostenuto che i procuratori stessero esagerando, trasformando un problema universitario in un reato federale. Hanno affermato che non c'erano prove sufficienti per dimostrare che il lavoro di Tao in Cina avesse influenzato le decisioni sui finanziamenti federali. La corte d'appello ha concordato, con due giudici su tre che hanno ritenuto le prove insufficienti.

La maggioranza ha affermato che il non condividere le informazioni non ha influenzato le decisioni del Dipartimento dell'Energia o della Fondazione Nazionale delle Scienze, quindi non è stata considerata una menzogna rilevante. Tuttavia, il giudice d'appello Mary Beck Briscoe ha dissentito, ritenendo che le informazioni fossero cruciali per le agenzie federali responsabili dei fondi pubblici e del mantenimento degli standard di ricerca.

La corte d'appello ha ordinato al tribunale inferiore di assolvere Tao dall'ultima accusa rimasta. Questa decisione solleva dubbi sull'efficacia e l'imparzialità del programma federale China Initiative e di iniziative simili. Evidenzia anche la necessità di criteri legali chiari per distinguere le questioni lavorative dalle azioni criminali.

Questo caso evidenzia la difficoltà nel conciliare la sicurezza nazionale con processi legali equi. I procuratori devono garantire che le accuse si basino su prove incontrovertibili e siano proporzionate. Per i ricercatori e le università, questa decisione sottolinea l'importanza di una comunicazione chiara e della trasparenza nelle dichiarazioni professionali, specialmente quando si collabora con partner internazionali.