Une nouvelle étude : manger plus de fruits à cinquante ans peut prévenir la dépression plus tard.

ParisLes recherches révèlent que l'alimentation influe sur la santé mentale à un âge avancé. Une étude menée par la Yong Loo Lin School of Medicine, de l'Université Nationale de Singapour, a suivi 13 738 personnes pendant 20 ans. Elle a démontré que consommer davantage de fruits à la cinquantaine peut réduire les symptômes dépressifs plus tard dans la vie.

Les signes de dépression tardive comprennent :

• Sensations de tristesse
• Absence de plaisir
• Ralentissement cognitif
• Réduction de la volonté d'agir
• Perte d'appétit
• Insomnie
• Manque de concentration
• Fatigue accrue

Les données recueillies auprès des participants entre 1993 et 1998 montrent qu'ils avaient en moyenne 51 ans. Ils ont déclaré leur consommation quotidienne de 14 fruits différents et de 25 légumes. Lors de la réévaluation en 2014-2016, ils avaient environ 73 ans. En utilisant l'Échelle de Dépression Gériatrique, 23,1 % d'entre eux présentaient cinq symptômes dépressifs ou plus.

Le Professeur Koh Woon Puay de la Faculté de Médecine de NUS a indiqué que consommer au moins trois portions de fruits par jour pourrait réduire de 21% le risque de dépression. Que les fruits aient un indice glycémique élevé ou faible n’a pas d’importance. Ainsi, les personnes diabétiques peuvent manger des fruits à faible indice glycémique sans craindre pour leur taux de sucre dans le sang.

Cette étude est essentielle car elle est l'une des plus importantes à examiner le lien entre l'alimentation et la santé mentale chez les Asiatiques. D'autres études ont également exploré cette relation, mais leurs résultats ont varié, notamment dans les pays occidentaux.

Les fruits tels que les oranges, les mandarines, les bananes, les papayes, les pastèques, les pommes et les melons sont réputés pour leurs bienfaits. Leur capacité à lutter contre la dépression pourrait s'expliquer par leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Des nutriments essentiels comme la vitamine C, les caroténoïdes et les flavonoïdes peuvent en effet diminuer le stress oxydatif et l'inflammation, des facteurs liés à la dépression.

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L'étude n'a pas trouvé le même lien entre la consommation de légumes et la réduction des taux de dépression. Cela est surprenant car les légumes contiennent également de nombreux nutriments. Il semble que les fruits possèdent des composés uniques qui aident à atténuer les symptômes de la dépression.

Cette étude démontre que la consommation de fruits peut améliorer la santé mentale. Elle préconise que les campagnes de santé publique encouragent la population, notamment les personnes d'âge moyen, à consommer davantage de fruits. De simples conseils, tels que prendre un à deux fruits après chaque repas, pourraient avoir un impact significatif.

Il est positif de voir des recherches sur les populations asiatiques. Chaque culture ayant ses propres habitudes alimentaires, il est essentiel d'étudier chaque région individuellement.

Les recherches futures pourraient explorer comment d'autres habitudes de vie, comme les heures de sommeil et le tabagisme, interagissent avec l'alimentation pour influencer la santé mentale. Il est également crucial de comprendre pourquoi les légumes n'ont pas eu le même effet bénéfique.

Rendre les fruits plus abordables et plus accessibles pourrait aider les responsables de la santé publique à réduire les taux de dépression chez les personnes âgées.