새 연구: 중년 과일 섭취로 노년기 우울증 예방 가능성 증가

Seoul연구에 따르면 식단은 노년기의 정신 건강에 영향을 미칩니다. 싱가포르 국립대학교 용 루린 의과대학의 연구팀은 13,738명을 20년간 추적 조사하였습니다. 그 결과 중년기에 과일을 더 많이 섭취하면 이후 삶에서 우울 증상이 감소할 수 있다는 것을 발견했습니다.

노년기 우울증의 증상은 다음과 같습니다:

• 우울한 기분
• 즐거움을 느끼지 못함
• 인지 처리의 지연
• 의욕적인 활동의 감소
• 식욕 감소
• 불면증
• 집중력 저하
• 피로 증가

1993년부터 1998년까지 수집된 참가자들의 데이터를 보면, 평균 연령이 51세였습니다. 참가자들은 14가지의 과일과 25가지의 채소를 매일 섭취한다고 보고했습니다. 2014년부터 2016년 사이에 다시 평가했을 때, 그들의 평균 연령은 약 73세였습니다. 노인 우울증 척도를 사용한 평가에서, 23.1%의 참가자들이 5개 이상의 우울 증상을 보였습니다.

NUS 의과대학의 고운푸아이 교수는 하루에 최소한 과일 세 번 섭취하면 우울증 위험을 21% 줄일 수 있다고 말했습니다. 과일의 당 지수와 상관없이 효과가 있으며, 이는 당뇨병 환자도 혈당 걱정 없이 저당 지수 과일을 섭취할 수 있음을 의미합니다.

이 연구는 아시아인의 식단과 정신 건강 간의 관계를 조사한 가장 중요한 연구 중 하나로 의미가 있습니다. 다른 연구들도 이 관계를 살펴보았지만, 특히 서구 국가에서는 결과가 다양하게 나타났습니다.

오렌지, 귤, 바나나, 파파야, 수박, 사과, 멜론과 같은 과일들은 주목받고 있습니다. 이러한 과일들은 항산화 및 항염증 특성 덕분에 우울증 예방에 도움이 될 수 있습니다. 비타민 C, 카로티노이드, 플라보노이드와 같은 중요한 영양소는 산화 스트레스와 염증을 줄일 수 있으며, 이 둘은 우울증과 관련이 있습니다.

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채소 섭취와 우울증률 감소 간의 동일한 연관성이 발견되지 않았습니다. 이는 채소에도 많은 영양소가 포함되어 있기 때문에 놀라운 결과입니다. 과일에는 우울증 증상을 완화하는 데 도움을 주는 고유한 화합물이 있는 것으로 보입니다.

이 연구는 과일 섭취가 정신 건강에 도움이 될 수 있음을 보여줍니다. 특히 중년층을 대상으로 한 공공 보건 캠페인에서 더 많은 과일 섭취를 권장해야 한다고 제안합니다. 식사 후 과일을 한두 번씩 섭취하라는 간단한 조언만으로도 큰 효과를 낼 수 있습니다.

아시아 인구에 대한 연구가 이루어지고 있어 기쁩니다. 각 문화는 다른 식단을 가지고 있으므로, 각 지역을 개별적으로 연구하는 것이 중요합니다.

미래의 연구에서는 수면 시간이나 흡연과 같은 다른 생활 습관이 식단과 어떻게 상호 작용하여 정신 건강에 영향을 미치는지를 조사할 수 있습니다. 또한 채소가 같은 긍정적인 효과를 발휘하지 않은 이유를 이해하는 것도 중요합니다.

과일의 가격을 낮추고 접근성을 높이는 것은 공중 보건 담당자들이 노인들의 우울증 발생률을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.