La viabilité du virus H5N1 dans le lait cru diminue rapidement avec le traitement thermique

ParisDes scientifiques de l'Institut National des Allergies et des Maladies Infectieuses (NIAID) ont mené une étude sur l'impact du chauffage du lait cru sur le virus de la grippe H5N1. Ils ont découvert que chauffer le lait réduit rapidement les niveaux du virus, mais que des traces peuvent encore être détectées dans certaines circonstances.

Principaux résultats :

• Un traitement thermique à 63°C (145,4°F) a entraîné une diminution significative des niveaux de virus en 2,5 minutes.
• Une pasteurisation classique en vrac à 63°C pendant 30 minutes pourrait éliminer le virus.
• Un traitement thermique à 72°C (161,6°F) a également réduit les niveaux de virus en cinq secondes.
• De petites quantités de virus étaient encore détectables après 20 secondes de traitement thermique à 72°C dans un échantillon sur trois.

Des scientifiques ont prélevé le virus H5N1 sur un lion de montagne mort dans le Montana et l'ont mélangé avec des échantillons de lait de vache non pasteurisé. Ils ont ensuite chauffé le lait à 63°C et 72°C pendant des durées différentes. Après le chauffage, ils ont testé les échantillons pour vérifier si le virus était encore présent.

Fin mars 2024, des responsables américains ont annoncé une épidémie de HPAI H5N1 chez des vaches laitières au Texas. Le virus s'est propagé à 95 troupeaux de bovins dans 12 états. Trois travailleurs agricoles ont contracté des infections oculaires à cause du virus. Pour l'instant, il n'a pas été capable de se transmettre d'une personne à une autre.

Les chercheurs surveillent de près la situation dans le cadre de leurs efforts de préparation aux pandémies. Ils soulignent que leurs résultats proviennent de tests en laboratoire et ne correspondent pas à la pasteurisation à grande échelle réalisée dans les usines. Les auteurs de l'étude insistent sur la nécessité de tester le lait infecté avec de l'équipement de pasteurisation commercial pour déterminer s'il est sûr dans des conditions réelles.

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L'étude a révélé que l'ajout du H5N1 au lait cru n'est pas équivalent au lait provenant de vaches infectées. Cette différence pourrait influencer les résultats des traitements thermiques, donc des tests supplémentaires sont nécessaires.

L'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux a déclaré que le lait disponible dans les magasins est sûr à consommer. Une enquête a examiné 297 produits laitiers provenant de 132 endroits dans 38 États et n'a trouvé aucun virus dangereux. Ces résultats démontrent qu'il est nécessaire de mener davantage d'études pour mieux comprendre les conditions réelles.

La FDA et l'USDA collaborent sur de nouvelles études pour tester la pasteurisation. Dans leurs recherches, ils utilisent un homogénéisateur et un pasteurisateur à flux continu. Ils communiqueront davantage de résultats lorsqu'ils en disposeront.

Des études en laboratoire démontrent que le traitement thermique réduit rapidement les niveaux de virus H5N1, bien que de petites quantités puissent encore être présentes dans certains cas. On considère toujours l'approvisionnement en lait comme sûr, mais davantage de tests sont nécessaires pour mieux refléter les situations réelles. Ce travail souligne l'importance de la recherche et la surveillance continues pour protéger la santé publique.