Einsamkeit steigert Angst bei Teenagern trotz sozialer Medien: Studie zeigt begrenzten Nutzen digitaler Plattformen

BerlinEine Studie der Universität Cambridge hat gezeigt, dass das Alleinsein die Angst bei Jugendlichen im Alter von 16 bis 19 Jahren stark erhöhen kann, selbst wenn sie soziale Medien nutzen. Die jungen Menschen fühlten sich nach mehreren Stunden alleine zunehmend ängstlich und wachsamer gegenüber möglichen Gefahren. Der Einsatz sozialer Medien konnte diese Gefühle nicht mindern. Dies verdeutlicht, dass digitale Plattformen nur eingeschränkt bei der Bekämpfung von Einsamkeit und Angst helfen können.

Die Studie umfasste zwei Isolationssitzungen für jeden Teilnehmer, unter folgenden Bedingungen:

• Eine Sitzung erlaubte die Nutzung von Smartphones, sozialen Medien, Musik und Büchern.
• Während der anderen Sitzung war jeglicher Kontakt zur Außenwelt untersagt.

Beim Verwenden von sozialen Medien fühlten sich die Teilnehmenden weniger einsam, jedoch blieben ihre Angst- und Stresslevels unverändert hoch. Dies zeigt, dass soziale Medien zwar kurzfristig Einsamkeit lindern können, aber tiefere emotionale Probleme nicht lösen.

Diese Studie ist von Bedeutung, da weltweit Besorgnis über das zunehmende Gefühl der Einsamkeit bei Jugendlichen herrscht. Der Generalchirurg der USA hat Einsamkeit und Isolation als ein weitverbreitetes Problem bezeichnet. Gerade Jugendliche benötigen echte menschliche Kontakte, um sich zu entwickeln, ihre Identität zu finden und den Umgang mit ihren Emotionen zu erlernen.

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Die Ergebnisse der Studie unterstützen evolutionäre Theorien. In der frühen Menschheitsgeschichte könnte eine erhöhte Wachsamkeit in der Kindheit das Überleben gesichert haben. Doch in der heutigen Welt führt dieselbe gesteigerte Wachsamkeit häufig zu Angststörungen, die nun weit verbreitet unter jungen Menschen sind.

Isolation kann die psychische Gesundheit beeinflussen, selbst bei Internetzugang. Obwohl soziale Medien helfen, sich mit anderen zu verbinden, können sie persönliche Treffen, die emotionale Tiefe und komplexe Kommunikation bieten, nicht vollständig ersetzen. Bei Gesprächen von Angesicht zu Angesicht nutzen Menschen ihre Körpersprache und profitieren von der physischen Anwesenheit, die bei Online-Gesprächen fehlt.

Lehrer, Eltern und politische Entscheidungsträger sollten dieser Problematik Beachtung schenken. Maßnahmen, die Jugendlichen helfen, mehr mit anderen im realen Leben zu interagieren, könnten ihre Angstzustände verringern. Einige Vorschläge sind, gemeinschaftsfördernde Aktivitäten zu unterstützen und Schulprogramme zu entwickeln, die soziale Fähigkeiten vermitteln.

Digitale Werkzeuge sind heutzutage wichtig, doch erfüllen sie nicht vollständig unser grundlegendes Bedürfnis nach zwischenmenschlicher Verbundenheit. Bildschirmzeit zu reduzieren und mehr Zeit mit Menschen zu verbringen, könnte zukünftige Generationen gesünder und weniger ängstlich machen.