Eenzaamheid vergroot angst bij tieners, zelfs met sociale media als gezelschap

AmsterdamOnderzoek van de Universiteit van Cambridge heeft aangetoond dat alleen zijn de angst bij tieners van 16 tot 19 jaar aanzienlijk kan vergroten, zelfs als ze sociale media gebruiken. De tieners voelden zich angstiger en bewuster van mogelijke gevaren na een aantal uren alleen te zijn geweest. Sociale media bieden geen verlichting voor deze gevoelens. Dit benadrukt dat digitale platforms beperkt zijn in hun vermogen om eenzaamheid en angst te verminderen.

De studie omvatte voor elke deelnemer twee isolatiesessies met de volgende condities:

• Tijdens één sessie mochten smartphones, sociale media, muziek en boeken worden gebruikt.
• De andere sessie stond geen enkele vorm van interactie met de buitenwereld toe.

Deelnemers voelden zich minder eenzaam tijdens het gebruik van sociale media, maar hun angst en stress bleven hoog. Dit laat zien dat sociale media tijdelijk een vermindering van eenzaamheid kunnen bieden, maar geen oplossing bieden voor diepere emotionele problemen.

Stijgende zorgen over eenzaamheid onder tieners wereldwijd maken dit onderzoek cruciaal. De Amerikaanse Surgeon General heeft eenzaamheid en isolatie als een wijdverbreid probleem aangemerkt. Het is voor tieners in het bijzonder belangrijk om echte menselijke verbindingen te ervaren terwijl ze opgroeien, zichzelf ontdekken en leren hun emoties te beheersen.

Lees ook:

Vandaag · 08:07

Nieuw onderzoek onthult opmerkelijk herstel van bedreigde kikkers in Yosemite dankzij bescherming en resistentie.

De bevindingen van het onderzoek ondersteunen evolutionaire theorieën. In de vroegste menselijke geschiedenis kon een verhoogd bewustzijn van gevaren tijdens de kindertijd bijdragen aan overleving. In de hedendaagse wereld kan diezelfde verhoogde oplettendheid echter leiden tot angststoornissen, die tegenwoordig veel voorkomen bij jongeren.

Isolatie kan de mentale gezondheid van mensen beïnvloeden, zelfs met toegang tot internet. Hoewel sociale media helpen om contact te houden, kunnen ze niet volledig face-to-face ontmoetingen vervangen die emotionele diepgang en complexe communicatie bieden. Bij persoonlijke gesprekken maken mensen gebruik van lichaamstaal en profiteren ze van fysieke nabijheid, aspecten die ontbreken in online communicatie.

Onderwijzers, ouders en beleidsmakers moeten aandacht besteden aan dit probleem. Door manieren te vinden om jongeren meer persoonlijk te laten communiceren, kan hun angst verminderd worden. Enkele ideeën zijn het bevorderen van activiteiten die de gemeenschap samenbrengen en het ontwikkelen van schoolprogramma's die sociale vaardigheden aanleren.

Digitale hulpmiddelen zijn tegenwoordig belangrijk, maar ze voldoen niet volledig aan onze fundamentele behoefte aan verbinding met anderen. Minder schermtijd en meer tijd doorbrengen met mensen kan toekomstige generaties gezonder en minder angstig maken.