孤独が不安を増幅—ソーシャルメディアでは解消できないティーンの心の課題

Tokyoケンブリッジ大学の研究によれば、16歳から19歳のティーンエイジャーがひとりで過ごす時間が増えると、不安感が非常に高まることが判明しました。彼らは、数時間ひとりで過ごした後、潜在的な危険に対してより不安を感じるようになりました。また、ソーシャルメディアを利用してもこの不安が軽減されることはありませんでした。この結果から、デジタルプラットフォームが孤独や不安を和らげる能力には限界があることが示されています。

研究では、各参加者に2回の隔離セッションを行いました。

• 一方のセッションでは、スマートフォン、ソーシャルメディア、音楽、および読書が許可されていました。
• もう一方のセッションでは、外部との接触が一切できない環境が提供されました。

「ソーシャルメディアの使用で孤独感は軽減されることがあるが、不安やストレスの水準は依然として高いままである。このことから、ソーシャルメディアは一時的に孤独感を緩和する手助けにはなるものの、根本的な感情的問題を解決するわけではない。」

10代の孤独：重要性と影響

この研究は重要です。なぜなら、世界中で10代の若者が孤独感を抱えていることへの懸念が高まっているからです。アメリカ合衆国公衆衛生局長官も孤独と孤立は広範な問題として警鐘を鳴らしています。若者たちは成長過程で、自己のアイデンティティを模索し、感情をコントロールする方法を学ぶために、現実の人間関係が特に必要です。

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進化論を支持する研究結果によると、幼少期に脅威に対して敏感になることは、初期の人類において生存の助けとなったと考えられます。しかし、現代の社会では、同じ「敏感さ」が若者に多く見られる不安障害を引き起こす要因となっています。

インターネットアクセスがあっても、孤立は人々のメンタルヘルスに影響を与える可能性があります。ソーシャルメディアは人々をつなげる役割を果たしますが、感情の深さと複雑なコミュニケーションを提供する対面の交流を完全に代替することはできません。人々が直接会って話すとき、身体言語を使って物理的にその場にいる利点があり、これらはオンラインでの会話では得られないものです。

この問題に関心を寄せるべきは、教育者、保護者、そして政策立案者です。現実の世界で他者とより多く交流できるような方法を創造することで、若者の不安を軽減できるかもしれません。例えば、地域社会をつなぐような活動を促進したり、学校で社交スキルを教えるプログラムを設置することが挙げられます。

今日のデジタルツールは重要ですが、人とのつながりという基本的な必要を完全には満たしていません。スクリーンタイムを制限し、人と過ごす時間を増やすことで、将来の世代がより健康で不安を感じにくくなるかもしれません。