Forscher entdecken genetischen Mechanismus hinter der Farbvielfalt von Papageien

BerlinWissenschaftler haben kürzlich herausgefunden, wie Papageien zu ihren leuchtenden Farben kommen. Ein Forschungsteam der Universität Hongkong, zusammen mit internationalen Wissenschaftlern, darunter Forscher des BIOPOLIS-CIBIO in Portugal, hat einen genetischen "Schalter" identifiziert, der die Farbauswahl bei Papageien beeinflusst. Diese Entdeckung erklärt die besonderen Pigmente namens Psittacofulvine, die Papageien zur Erzeugung ihrer vielfältigen Farben nutzen. Diese Pigmente sind bei anderen Vogelarten nicht vorhanden und machen Papageien im Vogelreich einzigartig.

Papageien verdanken ihre leuchtenden Farben Pigmenten wie den Psittacofulvinen, die ihnen strahlende Gelb-, Rot- und Grüntöne verleihen. Bei der Farbgebung spielt das Protein Aldehyddehydrogenase (ALDH) eine Schlüsselrolle, das auch beim Abbau von Giftstoffen in vielen Organismen hilft. Papageien können die Menge dieses Proteins regulieren, wodurch sie die Psittacofulvine beeinflussen und ihre Farben von Rot zu Gelb ändern können.

Wichtige Ergebnisse der Studie umfassen:

• Die Entdeckung der Psittacofulvine als einzigartige rote und gelbe Pigmente in Papageien.
• Die Funktion von ALDH bei der Umwandlung von roten zu gelben Psittacofulvinen, ähnlich einem molekularen Regler.
• Die Bestätigung dieses Mechanismus' durch genetische Veränderungen in einem Hefemodell, das erfolgreich Papageienfarben erzeugte.

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Die Erforschung dieser genetischen Veränderung ist entscheidend für die Vogelkunde und das Verständnis der Evolution. Sie verdeutlicht, wie einfache genetische Mechanismen zahlreiche unterschiedliche Merkmale in der Natur verursachen können. Diese Untersuchung hilft uns zu begreifen, wie spezifische genetische Veränderungen zu erheblichen Unterschieden in den physischen Merkmalen führen können, was ein zentrales Thema in der Evolutionsforschung darstellt.

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