Naukowcy odkrywają genetyczny klucz do barwnego świata papug: jak powstają unikalne kolory?

WarsawNaukowcy odkryli, skąd papugi czerpią swoje intensywne barwy. Badacze z Uniwersytetu w Hongkongu, we współpracy z międzynarodowym zespołem, w tym naukowcami z BIOPOLIS-CIBIO w Portugalii, zidentyfikowali genetyczny "przełącznik", który decyduje o kolorach u papug. Odkrycie to wyjaśnia obecność specjalnych pigmentów, zwanych psittacofulwinami, które odpowiadają za różnobarwność u tych ptaków. Te pigmenty są charakterystyczne wyłącznie dla papug, co wyróżnia je w świecie ptaków.

Papugi zawdzięczają swoje barwy psittacofulwinom i innym barwnikom, co daje im intensywne kolory żółci, czerwieni i zieleni. Proces tworzenia tych barw obejmuje białko o nazwie aldehyd dehydrogenaza (ALDH), które również pomaga usuwać toksyny u wielu organizmów. Papugi potrafią regulować ilość produkowanego przez nie białka, co pozwala im zmieniać poziom psittacofulwin i przekształcać kolory z czerwonego na żółty.

Najważniejsze wnioski z badania to:

• Odkrycie psittacofulwinów jako wyjątkowych czerwonych i żółtych barwników w papugach.
• Rola enzymu ALDH w przekształcaniu czerwonych psittacofulwin w żółte, działając niczym molekularne pokrętło.
• Potwierdzenie tego mechanizmu za pomocą inżynierii genetycznej w modelu drożdżowym, który skutecznie wytworzył papuzie barwy.

Zobacz również:

Dzisiaj · 02:28

Odkrywanie związku między ociepleniem Arktyki a dynamiką pyłu atmosferycznego

Zrozumienie tej genetycznej zmiany jest kluczowe dla nauki o ptakach i pojęcia ewolucji. Pokazuje, jak proste działania genetyczne mogą prowadzić do powstania wielu różnorodnych cech w przyrodzie. Badanie to pozwala zobaczyć, jak konkretne zmiany genetyczne mogą powodować znaczne różnice w cechach fizycznych, co jest istotnym zagadnieniem w badaniach nad ewolucją.

Badania ukazują, jak wyjątkowe cechy rozwijają się w świecie zwierząt poprzez innowacyjne wykorzystywanie istniejących funkcji biologicznych. Przykładem są enzymy detoksykacyjne, które mogą służyć do konwersji pigmentów. Te odkrycia pomagają zrozumieć bioróżnorodność i adaptację, dostarczając wskazówek co do ewolucji zwierząt i ich przetrwania w różnych środowiskach.