Forskare avslöjar genetisk mekanism bakom papegojors färgprakt och unika pigment

StockholmForskare har nyligen upptäckt hur papegojor får sina starka färger. En forskargrupp från universitetet i Hongkong, tillsammans med internationella experter från BIOPOLIS-CIBIO i Portugal, har identifierat en genetisk "brytare" som bestämmer papegojornas färger. Detta fynd förklarar de speciella pigmenten som kallas psittacofulviner, vilka papegojor använder för att skapa en mängd olika färger. Dessa pigment finns inte hos andra fågelarter, vilket gör papegojor unika i fågelvärlden.

Papegojor får sina färger från psittacofulviner och andra pigment, vilket ger dem sina klara gula, röda och gröna nyanser. För att skapa dessa färger använder de ett protein som heter aldehyddehydrogenas (ALDH), vilket också hjälper till att ta bort toxiner hos många organismer. Papegojor kan justera mängden av detta protein, vilket gör att de kan ändra psittacofulvinerna och skifta färger från rött till gult.

Viktiga insikter från studien är:

Läs också:

Idag · 02:28

Avslöjar hur arktiskt damm påverkar molnbildning och snabbare uppvärmning i Arktis

Identifieringen av psittacofulviner som unika röda och gula pigment hos papegojor. Enzymet ALDH:s roll i att omvandla röda psittacofulviner till gula, fungerar som en molekylär justering. Denna mekanism har bekräftats genom genetisk ingenjörskonst i en jästmodell, som framgångsrikt producerade papegojfärger.

Att förstå denna genetiska förändring är av betydelse för fågelforskning och insikten i evolution. Det visar hur enkla genetiska förändringar kan leda till en mängd olika egenskaper i naturen. Denna forskning hjälper oss att se hur specifika genetiska förändringar kan resultera i stora skillnader i fysiska egenskaper, vilket är ett kärnämne inom studiet av evolution.

Studien visar hur unika egenskaper utvecklas hos djurlivet genom att använda befintliga biologiska funktioner på nya sätt. Till exempel kan enzymer för avgiftning användas för att omvandla pigment. Denna forskning hjälper oss att förstå biologisk mångfald och anpassning och ger oss ledtrådar om hur djur har utvecklats för att överleva i olika miljöer.