Küstenstädte im Kampf gegen Abwasserfluten: Klima verstärkt jahrhundertealte Probleme in Kanalnetzen

BerlinForscher der Drexel University weisen auf ein wachsendes Problem in Küstenstädten wie Philadelphia, New York und Boston hin, verursacht durch den Klimawandel und steigende Meeresspiegel. Diese Städte könnten mit einer Gesundheitskrise konfrontiert werden, da extreme Wetterereignisse zunehmen und die alten Mischkanalsysteme beeinträchtigt werden. Die Wissenschaftler, die auch Orte wie Camden, New Jersey untersuchen, zeigen, dass das Management von Regenwasser immer schwieriger wird.

Viele der Probleme stammen aus Entscheidungen, die im Jahr 1855 getroffen wurden. Städte mit Kombinierten Kanalsystemen verwenden die gleichen Rohre für Regenwasser und Abwasser. Bei starkem Regen können diese Systeme überlaufen und ungeklärtes Abwasser in Straßen und Keller fließen lassen. Forscher nennen diese Überlaufereignisse "Kanalüberläufe (CSOs)."

Das Team von Drexel fand heraus, dass der Klimawandel die Situation verschärft. Franco Montalto, Professor am College of Engineering, erklärt: „Der Klimawandel macht ein bereits schwieriges Problem noch komplexer. Höhere Meeresspiegel und stärkere Regenfälle führen oft dazu, dass das Wasser keinen Abfluss findet.“

Die Studie konzentrierte sich auf die Camden County Municipal Utilities Authority (CCMUA) und das hochwassergefährdete Gebiet Cramer Hill. Mittels detaillierter hydrologischer und hydraulischer Modelle simulierte das Team aktuelle Zustände und projizierte zukünftige Szenarien. Diese Modelle berücksichtigten:

• eine Niederschlagszunahme von bis zu 30%
• einen Anstieg des Meeresspiegels um bis zu 1,8 Meter

Die Prognosen sind besorgniserregend. Eine Zunahme der Niederschläge könnte zu einem Anstieg der Überlaufentladungen um 21-66% führen. Erstaunlicherweise könnten steigende Meeresspiegel die Anzahl der Überlaufereignisse verringern, jedoch zu längeren Überschwemmungsperioden führen.

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Die Forscher der Drexel-Universität untersuchten mögliche Lösungen. Eine Idee ist, das Regenwasser aus Pennsauken, einer Stadt in der Nähe von Camden, umzuleiten, bevor es das Kanalsystem von Cramer Hill erreicht. Ihre Simulation ergab, dass dies unter allen zukünftigen Klimabedingungen hilfreich sein könnte. Allerdings würde auch mit diesem Plan häufiger und länger Überschwemmungen aufgrund des steigenden Meeresspiegels auftreten.

Unsere derzeitige Infrastruktur ist unzureichend. Rund 40 Millionen Menschen leben in Gebieten mit Kombinierten Kanalsystemen, die dringend verbessert werden müssen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Diese Erkenntnisse fordern schnelles Handeln von Stadtplanern und Entscheidungsträgern.

Diese Studie zeigt, dass Handlungsbedarf besteht. Die Modernisierung der Infrastruktur in älteren Städten ist entscheidend für die öffentliche Gesundheit. Die „Pennsauken-Trennung“ ist ein guter Anfang, aber nicht ausreichend. Wir benötigen bessere Hochwasserschutzstrategien. Durch die Kombination von Forschung und politischem Engagement können wir gefährdete Gemeinschaften schützen.

Das Drexel-Team wird weiterhin das Cramer-Hill-Projekt verbessern und andere Möglichkeiten untersuchen. Mit der zunehmenden Datensammlung wird klar, dass kombinierte Lösungen notwendig sein werden. Sie werden auch verschiedene Infrastrukturänderungen ausprobieren, um das Regenwasser besser zu bewältigen, wobei schnelles und koordiniertes Handeln erforderlich ist.

Das Verständnis dieser Herausforderungen und schnelles Handeln können Risiken minimieren. Diese Studie drängt Stadtplaner, Ingenieure und Entscheidungsträger zum Handeln. Der Klimawandel ist bereits im Gange, und wir müssen uns darauf vorbereiten.