Città costiere in emergenza fognaria: l'allarme degli scienziati sui cambiamenti climatici

RomeRicercatori dell'Università di Drexel segnalano un problema crescente nelle città costiere come Filadelfia, New York e Boston a causa del cambiamento climatico e dell'innalzamento del livello del mare. Queste città potrebbero affrontare una crisi sanitaria pubblica a causa di eventi meteorologici sempre più estremi che incidono sui vecchi sistemi di fognatura combinati. I ricercatori, analizzando luoghi come Camden, New Jersey, mostrano che gestire le acque piovane sta diventando sempre più difficile.

Lo studio si è concentrato sulla Camden County Municipal Utilities Authority (CCMUA) e sulla sezione di Cramer Hill soggetta a inondazioni. Utilizzando modelli idrologici e idraulici dettagliati, il team ha simulato le condizioni attuali e ha proiettato scenari futuri. Questi modelli hanno preso in considerazione:

• Aumento delle precipitazioni fino al 30%
• Innalzamento del livello del mare fino a 1,8 metri

Le previsioni sono preoccupanti. L'aumento delle piogge potrebbe portare ad un incremento delle fuoriuscite tra il 21% e il 66%. Sorprendentemente, l'innalzamento del livello del mare potrebbe ridurre il numero di eventi di fuoriuscita, ma provocherebbe periodi di alluvione più lunghi.

I ricercatori della Drexel hanno esaminato possibili soluzioni. Una proposta è deviare le acque piovane da Pennsauken, una cittadina vicina a Camden, prima che raggiungano il sistema fognario di Cramer Hill. Le loro simulazioni hanno evidenziato che questa strategia potrebbe essere efficace in qualsiasi scenario climatico futuro. Tuttavia, anche con questo piano, le inondazioni avverrebbero con maggiore frequenza e durerebbero più a lungo a causa dell'innalzamento del livello del mare.

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La nostra infrastruttura attuale è insufficiente. Circa 40 milioni di persone vivono in aree con sistemi fognari combinati e sono necessari miglioramenti per garantire la loro sicurezza. Questi risultati richiedono un'azione rapida da parte degli urbanisti e dei responsabili politici.

Questa ricerca evidenzia la necessità di agire con urgenza. Modernizzare l'infrastruttura delle città più vecchie è cruciale per la salute pubblica. La "disconnessione di Pennsauken" è un buon punto di partenza, ma insufficiente. Servono strategie migliori per la gestione delle inondazioni. Solo attraverso uno sforzo congiunto di ricerca e politiche possiamo proteggere queste comunità a rischio.

La squadra del Drexel continuerà a migliorare il progetto di Cramer Hill ed esplorerà altre alternative. Con la raccolta di ulteriori dati, emerge chiaramente che saranno necessarie soluzioni integrate. Proveranno anche diverse modifiche infrastrutturali per gestire meglio le acque piovane, ma sarà necessaria un'azione rapida e coordinata.

Capire queste sfide e agire rapidamente può ridurre i rischi. Questa ricerca sollecita urbanisti, ingegneri e decisori a intervenire. Il cambiamento climatico è già in atto, ed è fondamentale essere pronti.