Cidades costeiras lidam com esgoto e mudanças climáticas: desafio crescente e preocupante

São PauloPesquisadores da Universidade de Drexel destacam um problema crescente em cidades costeiras como Filadélfia, Nova York e Boston devido às mudanças climáticas e ao aumento do nível do mar. Essas cidades podem enfrentar uma crise de saúde pública à medida que eventos climáticos extremos se tornam mais frequentes, impactando os antigos sistemas de esgoto combinados. Os pesquisadores, ao analisar locais como Camden, Nova Jersey, mostram que gerenciar a água da chuva está se tornando cada vez mais difícil.

Pesquisadores de Drexel revelam impacto maior devido às mudanças climáticas

O estudo concentrou-se na Autoridade Municipal de Serviços Públicos de Camden County (CCMUA) e na área propensa a inundações de Cramer Hill. Utilizando modelos hidrológicos e hidráulicos detalhados, a equipe simulou as condições atuais e projetou cenários futuros. Esses modelos consideraram:

• Aumento da precipitação em até 30%
• Elevação do nível do mar em até 1,8 metros

As previsões são preocupantes. O aumento das chuvas pode fazer com que os despejos dos transbordamentos aumentem entre 21-66%. Surpreendentemente, a elevação do nível do mar pode reduzir o número de eventos de transbordamento, mas resultará em períodos mais longos de inundação.

Os pesquisadores da Drexel analisaram possíveis soluções. Uma ideia é desviar a água pluvial de Pennsauken, uma cidade próxima a Camden, antes que chegue ao sistema de esgoto de Cramer Hill. A simulação deles mostrou que isso poderia ajudar em qualquer situação climática futura. No entanto, mesmo com esse plano, as inundações ocorreriam com mais frequência e durariam mais tempo devido ao aumento do nível do mar.

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Nossa infraestrutura atual é insuficiente. Cerca de 40 milhões de pessoas vivem em áreas com sistemas de esgoto combinado, e melhorias são necessárias para garantir sua segurança. Esses resultados exigem ação rápida por parte dos planejadores urbanos e formuladores de políticas.

Esta pesquisa demonstra a necessidade de ação imediata. A modernização da infraestrutura em cidades antigas é crucial para a saúde pública. A desconexão de Pennsauken é um bom começo, mas ainda insuficiente. Precisamos de estratégias mais eficazes para a gestão de inundações. Com esforços combinados de pesquisa e política, podemos proteger essas comunidades em risco.

A equipe da Drexel continuará aprimorando seu projeto em Cramer Hill e explorará outras opções. À medida que mais dados são coletados, fica evidente que soluções combinadas serão necessárias. Além disso, testarão diferentes mudanças na infraestrutura para melhor gerenciamento das águas pluviais, mas é necessário agir de forma rápida e coordenada.

Compreender esses desafios e agir rapidamente pode diminuir os riscos. Esta pesquisa incentiva urbanistas, engenheiros e tomadores de decisão a agirem. A mudança climática já está ocorrendo, e precisamos nos preparar.