Steht Amerika vor dem Ende des Marihuana-Dilemmas?

BerlinDie Vereinigten Staaten scheinen auf eine einheitlichere Haltung gegenüber Marihuana zuzusteuern. Obwohl es auf Bundesebene weiterhin illegal ist, haben viele Bundesstaaten Gesetze verabschiedet, die dessen Verwendung legalisieren oder die Strafen dafür reduzieren. Diese Diskrepanz zwischen Bundes- und Landesgesetzen hat zu Verwirrung und Inkonsistenz geführt. Allerdings unterstützen beide Hauptkandidaten der Präsidentschaftswahl 2024 eine Änderung der Einstufung von Marihuana, um es als weniger gefährlich erscheinen zu lassen.

Marihuana ist derzeit als Betäubungsmittel der Kategorie I eingestuft, zusammen mit Heroin und LSD, gemäß dem Controlled Substances Act. Dies bedeutet, dass sie als stark missbrauchsgefährdet und ohne anerkannten medizinischen Nutzen gilt. Der Besitz, Verkauf oder Anbau von Marihuana ist illegal und kann zu Strafen wie Geldbußen oder langen Gefängnisstrafen führen. Das Justizministerium schlägt jedoch vor, Marihuana in die Kategorie III umzuklassifizieren, ähnlich wie Ketamin und einige anabole Steroide. Sollte dies geschehen, könnten einige der bundesstaatlichen Strafen gelockert und eine breitere Akzeptanz erreicht werden.

Die öffentliche Meinung hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten erheblich verändert. Laut einer Umfrage von Gallup sind etwa 70% der amerikanischen Erwachsenen der Meinung, dass Marihuana legal sein sollte. Diese Veränderung in der öffentlichen Meinung spiegelt sich in den Maßnahmen der Bundesstaaten wider:

• 24 Bundesstaaten und der District of Columbia haben Marihuana für den Freizeitgebrauch legalisiert.
• 38 Bundesstaaten und D.C. erlauben die medizinische Nutzung von Marihuana.
• 7 Bundesstaaten haben Haftstrafen für den Besitz kleiner Mengen abgeschafft.

Diese weitverbreitete Akzeptanz hat zu einem boomenden Marihuana-Markt geführt, der in vielen Staaten ähnlich wie Alkohol reguliert und besteuert wird. Die Vielzahl staatlicher Gesetze, die Marihuana begünstigen, könnte Druck auf die Bundesregierung ausüben, ihre Haltung an die regionalen Richtlinien anzupassen.

Die bevorstehenden Abstimmungen in Staaten wie Florida, North Dakota, South Dakota und Nebraska zeigen, dass das Streben nach Legalisierung weiterhin stark ist. Besonders bemerkenswert ist der Vorschlag in Florida, da er hohe Kosten verursacht und von finanzstarken Unterstützern getragen wird. Sollten diese Maßnahmen angenommen werden, könnten sie zu einer Lockerung der Bundesvorschriften führen.

Die Drogenvollzugsbehörde (DEA) erwägt, die Einstufung eines Medikaments zu ändern und wird dazu eine öffentliche Anhörung abhalten. Obwohl beide politischen Parteien diese Änderung unterstützen, gestaltet sich die Entscheidung als kompliziert und langsam. Auch Vizepräsidentin Kamala Harris und der ehemalige Präsident Donald Trump befürworten dieses Vorhaben, was eine seltene Übereinstimmung zeigt.

Die Debatte umfasst auch synthetische Versionen von Marihuana, die aus Hanf hergestellt werden. Produkte mit Delta-8 THC, aus CBD gewonnen, führen zu neuen regulatorischen Problemen. Staaten wie South Dakota und Wyoming haben diese Produkte verboten oder eingeschränkt, und Missouri ergreift besonders strenge Maßnahmen gegen Produkte, die auf Kinder abzielen.

Staatliche Richtlinien, die öffentliche Meinung und der politische Wille bewegen sich derzeit auf bemerkenswerte Weise in der Geschichte der USA. Änderungen in der Einstufung von Marihuana und Reformen auf Staatenebene könnten einen Wandel in der langjährigen Marihuanapolitik Amerikas einläuten. Sollten diese Veränderungen eintreten, könnten sie dazu beitragen, die Gesetze landesweit zu vereinheitlichen und die derzeit komplexe rechtliche Lage zu vereinfachen.