Aviación: Biden aprueba fusión Alaska-Hawaiian con estrictas condiciones

MadridEl gobierno de Biden ha aprobado la compra de Hawaiian Airlines por Alaska Airlines por $1,000 millones, después de que ambas aerolíneas cumplieran con ciertos requisitos. Esta aprobación es una excepción al enfoque generalmente estricto de la administración respecto a las fusiones de aerolíneas. No obstante, hay varias condiciones para proteger los intereses de los clientes y mantener la calidad del servicio.

Condiciones clave impuestas por el Departamento de Transporte incluyen:

• Mantener el servicio actual en las rutas entre Hawái y el continente donde la competencia es limitada.
• Preservar los vuelos subsidiados a las pequeñas comunidades en Alaska y Hawái.
• Garantizar el valor de las recompensas de viajeros frecuentes.
• Asegurar que las familias puedan sentarse juntas sin cargos adicionales.
• Ofrecer costos más bajos a las familias militares.

El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, mencionó que estas promesas tienen el objetivo de mantener a los viajeros seguros y asegurar que las rutas importantes continúen operando. Esta decisión de permitir la fusión contrasta con acciones anteriores de la administración, como impedir que JetBlue comprara Spirit Airlines por $3,8 mil millones y terminar una asociación entre JetBlue y American Airlines.

Las aerolíneas de Alaska y Hawái aún necesitan aprobaciones finales, pero han solicitado operar rutas internacionales conjuntamente. Se espera que este plan sea aprobado pronto. La fusión, anunciada en diciembre y valorada en $1.9 mil millones, incluyendo la deuda de Hawaiian, convertirá a Alaska Airlines en la quinta aerolínea más grande de EE.UU. por ingresos.

Esta fusión podría estabilizar los precios y mejorar el servicio en muchas rutas, especialmente en aquellas con poca competencia. Sin embargo, existen preocupaciones de que haya menos empresas, lo que podría llevar a tarifas más altas en el futuro. La promesa de mantener los niveles de servicio durante seis años ofrece una solución a corto plazo pero genera incertidumbre sobre lo que sucederá después. El Departamento de Transporte puede modificar estas reglas si las rutas no son rentables.

Ambas aerolíneas buscan fortalecer sus posiciones en el mercado con esta fusión, especialmente ante el aumento de los costos operativos y la creciente competencia. Los consumidores pueden esperar rutas fiables y la promesa de un buen servicio en el futuro cercano. Sin embargo, es importante seguir verificando que los aspectos positivos de esta fusión sigan siendo mayores que los negativos a medida que la industria aérea evoluciona.