バイデン政権、条件付きでAlaska AirlinesによるHawaiian Air買収を承認

Tokyoバイデン政権は、アラスカ航空によるハワイアン航空の買収を、1億ドル規模で承認しました。通常、政権は航空会社の合併に厳しい姿勢をとっていますが、今回は例外です。しかし、顧客の利益を守り、サービスの質を維持するためにいくつかの条件が設けられています。

運輸省が課した主な条件は次のとおりです。

• ハワイと本土を結ぶ路線で、競争が少ない地域において現行のサービスを維持する。
• アラスカとハワイの小さなコミュニティに対し、補助金付きのフライトを継続する。
• マイレージプログラムの価値を保証する。
• 家族が追加料金なしで一緒に座れることを確保する。
• 軍人およびその家族に対してより低い料金を提供する。

運輸長官のピート・ブティジェッジ氏は、これらの約束は旅行者の安全を守り、重要な路線を維持するためのものであると述べました。この統合を許可する決定は、以前に政府がジェットブルーによるスピリット航空の38億ドルでの買収を阻止したり、ジェットブルーとアメリカン航空の提携を終了させたりした行動とは異なります。

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アラスカ航空とハワイアン航空は最終承認が必要ですが、国際路線を共同で運航する計画を進めています。この計画は近いうちに承認される見込みです。12月に発表された1億9,000万ドル相当の（ハワイアンの負債を含む）合併により、アラスカ航空はアメリカの航空会社の収益ランキングで5位になります。

この合併により、特に競争の少ない路線で価格が安定し、サービスが改善される可能性があります。しかし、事業者の減少が将来の運賃の高騰につながるのではないかという懸念があります。サービス水準を6年間維持するという約束は短期的な解決策を提供しますが、その後の展開には不確実性があります。輸送省は、路線が利益を生まない場合にこれらのルールを変更することができます。

両航空会社はこの合併を通じて市場での地位を強化しようとしています。特に運営コストが上昇し、競争が激化する中でのことです。消費者は今後、信頼性の高い路線と良質なサービスを期待することができるでしょう。しかし、航空業界が変化する中で、この合併の利点が欠点を上回っていることを確認し続けることが重要です。