El ascenso de la Tierra en la Antártida: clave para predecir el nivel del mar

MadridUn estudio reciente revela que el terreno bajo la capa de hielo de la Antártida se elevará debido al derretimiento del hielo, lo que afectará los niveles del mar en el futuro. Cuando el hielo en la Antártida se derrite, la reducción de peso en la tierra hace que esta se eleve. Esta elevación del terreno influye en la capa de hielo superior, impactando los niveles del mar en todo el mundo.

Principales hallazgos del estudio incluyen:

Si se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, el levantamiento del suelo en la Antártida podría disminuir su impacto en el aumento del nivel del mar en un 40%. No obstante, si las emisiones siguen siendo altas, el rápido derretimiento del hielo agravará el problema. Alrededor de 700 millones de personas que viven en zonas costeras están en riesgo debido a estos cambios. Hoy en día, la capa de hielo de la Antártida está subiendo unos 5 centímetros por año, mucho más rápido que en América del Norte.

Terry Wilson de la Universidad Estatal de Ohio lidera una investigación utilizando un modelo 3D del interior de la Tierra. Este modelo, creado por científicos de la Universidad McGill, emplea datos GPS y sísmicos de la Red Antártica (ANET) del proyecto de la Red de Observación Polar de la Tierra (POLENET). Esta red recolecta datos de varios sistemas en la Antártida, rastreando el movimiento del terreno y la actividad sísmica.

Wilson destacó que este modelo ofrece más detalles que nunca. Ayuda al equipo a predecir cómo cambiarán las capas de hielo y los niveles del mar para el año 2500, según los distintos niveles de emisiones. Ella mencionó que cuando el hielo se derrite, la tierra se eleva, lo cual puede ralentizar el flujo de hielo hacia el océano y ayudar a mantener más capas de hielo intactas. Esto podría resultar en un menor aumento del nivel del mar en los mejores escenarios.

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En un escenario de bajas emisiones, estos cambios podrían desacelerar o mitigar algunos impactos del calentamiento global. Sin embargo, en un escenario de altas emisiones, el rápido deshielo podría desplazar el agua oceánica lejos de la Antártida. Esto aumentaría la subida del nivel del mar, especialmente cerca de las zonas costeras densamente pobladas, empeorando aún más la situación.

El estudio subraya la urgencia de reducir las emisiones de carbono de manera rápida. Tanto los esfuerzos individuales como nacionales, aunque sean pequeños, pueden acumularse y marcar una diferencia. Para las pequeñas naciones insulares y las áreas costeras, es esencial minimizar los impactos ambientales. La investigación también muestra la conexión entre las partes sólidas de la Tierra y los cambios en la superficie. Resalta la importancia de recopilar más datos para predecir mejor las condiciones futuras.

Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio han descubierto que la tierra en la Antártida está subiendo mucho más rápido de lo que pensábamos. Se eleva a un ritmo de 5 centímetros cada año, lo que es cinco veces más rápido que en América del Norte. Este cambio acelerado sugiere que las actividades humanas están teniendo un claro impacto en el medio ambiente.

El estudio de Wilson revela que comprender cómo se eleva el terreno y utilizar planes de baja emisión puede ayudar a controlar mejor los futuros aumentos del nivel del mar. Aunque el estudio proporciona información valiosa, también subraya la necesidad de más investigación y recopilación de datos.

Este estudio fue financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de EE.UU. y el Consejo de Investigación en Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá. Varias universidades y la Unión de Científicos Preocupados colaboraron en la investigación, cuyos resultados se publicaron en la revista Science Advances.