Antarctische landstijging: sleutelfactor voor toekomstige zeespiegelvoorspellingen

AmsterdamEen recente studie toont aan dat de bodem onder de Antarctische ijskap zal stijgen door smeltend ijs, wat gevolgen zal hebben voor toekomstige zeespiegels. Wanneer het ijs in Antarctica smelt, vermindert het gewicht op het land, waardoor het omhoog komt. Dit stijgende land beïnvloedt vervolgens de ijskap erboven, wat wereldwijd impact heeft op de zeespiegel.

Belangrijkste bevindingen uit het onderzoek zijn:

Als de uitstoot van broeikasgassen vermindert, kan de verplaatsing van het land van Antarctica de invloed ervan op de zeespiegelstijging met ongeveer 40% verminderen. Blijven de emissies echter hoog, dan zal het snel smeltende ijs de zeespiegelstijging verergeren. Ongeveer 700 miljoen mensen die in kustgebieden wonen, lopen hierdoor risico. Momenteel stijgt de Antarctische ijskap met ongeveer 5 centimeter per jaar, veel sneller dan in Noord-Amerika.

Terry Wilson van de Ohio State University leidt onderzoek met behulp van een 3D-model van het binnenste van de aarde. Dit model is ontwikkeld door wetenschappers van de McGill University en maakt gebruik van GPS- en seismische data van het Antarctic Network (ANET) van het Polar Earth Observing Network (POLENET) project. Dit netwerk verzamelt gegevens van verschillende systemen in Antarctica en houdt de beweging van het land en seismische activiteit bij.

Wilson benadrukte dat dit model meer details bevat dan ooit tevoren. Het helpt het team te voorspellen hoe de ijskappen en zeeniveaus zich zullen ontwikkelen tot het jaar 2500, gebaseerd op verschillende emissieniveaus. Ze zei dat wanneer ijs smelt, het land stijgt, wat de beweging van ijs naar de oceaan kan vertragen en meer ijskappen intact kan houden. Dit kan in de beste scenario’s leiden tot minder stijging van de zeespiegel.

Lees ook:

Vandaag · 22:12

Diepe vriendschappen verbeteren het geluk van jonge vrijgezellen

In een scenario met lage emissies zouden deze veranderingen de effecten van opwarming van de aarde kunnen vertragen of verminderen. Maar in een scenario met hoge emissies zou het snelle smelten van ijs het oceaanwater van Antarctica kunnen verplaatsen. Dit zou de zeespiegelstijging doen toenemen, vooral nabij dichtbevolkte kustgebieden, waardoor de situatie verslechtert.

De studie benadrukt de noodzaak om snel koolstofemissies te verminderen. Individuele en nationale inspanningen, hoe klein ook, kunnen samen een verschil maken. Voor kleine eilandstaten en kustgebieden is het verminderen van milieueffecten van groot belang. Het onderzoek toont ook aan hoe veranderingen aan het aardoppervlak samenhangen met de vaste delen van de aarde. Het onderstreept het belang van het verzamelen van meer gegevens om toekomstige omstandigheden beter te kunnen voorspellen.

Onderzoekers van de Ohio State University hebben ontdekt dat het land in Antarctica veel sneller stijgt dan we dachten. Het rijst namelijk met 5 centimeter per jaar, wat vijf keer sneller is dan in Noord-Amerika. Deze snelle verandering wijst erop dat menselijke activiteiten een duidelijke invloed hebben op het milieu.

Volgens Wilsons onderzoek kan het begrijpen van de stijging van het land en het gebruik van lage-emissieplannen helpen om toekomstige zeespiegelstijgingen beter te beheersen. Hoewel de studie waardevolle informatie biedt, benadrukt het ook de noodzaak van verder onderzoek en dataverzameling.

Deze studie werd gefinancierd door de Amerikaanse National Science Foundation en de Natural Sciences and Engineering Research Council van Canada. Verschillende universiteiten en de Unie van Bezorgde Wetenschappers droegen bij aan het onderzoek, en de resultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances.