Descubren mecanismos detrás de los 'genes saltarines': revelaciones de la proteína DDM1 en Arabidopsis

MadridInvestigadores de la Universidad de Tokio, Akihisa Osakabe y Yoshimasa Takizawa, han descubierto cómo la proteína DDM1 regula ciertos genes móviles en plantas de Arabidopsis thaliana. Sus hallazgos nos acercan a comprender mejor las condiciones genéticas en humanos causadas por mutaciones de genes móviles similares, debido a una proteína relacionada llamada HELLS.

DDM1 ayuda a mantener inactivos los "genes saltarines" al hacerlos más accesibles a químicos que impiden su lectura. Estos químicos evitan que los "genes saltarines" se desplacen por el genoma. Es crucial comprender la función de DDM1, ya que estos genes pueden provocar grandes cambios en el código genético, los cuales pueden ser beneficiosos o perjudiciales.

Hallazgos clave de la investigación:

• DDM1 accede a los transposones dentro de los nucleosomas.
• La microscopía crioelectrónica se utilizó para capturar imágenes de las estructuras.
• Se identificaron los sitios de unión de DDM1 en el ADN dentro de los nucleosomas.
• DDM1 hace que el nucleosoma sea más flexible permitiendo que marcas químicas supriman la transcripción de transposones.

Utilizando microscopía crioelectrónica, los investigadores obtuvieron imágenes detalladas. Esto les permitió observar la estructura de DDM1 y su interacción con el ADN alrededor de los nucleosomas. Descubrieron que DDM1 abre el nucleosoma, permitiendo que se añadan marcadores químicos que suprimen la actividad genética.

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La investigación reveló que DDM1 se adhiere a ciertos lugares del ADN dentro del nucleosoma. Normalmente, esta zona permanece cerrada, pero se vuelve más flexible, facilitando la adherencia de marcas químicas que bloquean la actividad genética. Estas marcas impiden que los transposones, también conocidos como "genes saltarines," se copien.

Esta investigación es crucial porque HELLS, la versión humana de DDM1, opera de manera similar. Los descubrimientos en este campo podrían contribuir al desarrollo de nuevos tratamientos para enfermedades genéticas causadas por mutaciones. Además, entender cómo las plantas y otros organismos gestionan su ADN podría desembocar en mejores cultivos o nuevas tecnologías.

Los genes saltarines son fascinantes porque pueden provocar cambios significativos en el genoma, comentó Osakabe. Estudiar proteínas como DDM1 nos ayuda a comprender los procesos fundamentales de la vida y puede tener beneficios prácticos importantes.

El trabajo de Osakabe y Takizawa ha avanzado significativamente en la investigación genética. Detallaron cómo el gen DDM1 regula los "genes saltarines," lo cual nos ayuda a comprender mejor la genética de las plantas. Este conocimiento puede abrir nuevas vías para mejorar la salud humana y la agricultura. Su investigación puede contribuir a un manejo y tratamiento más efectivo de las condiciones genéticas.