Deltagande i ungdomsidrott kopplas till förbättrad mental hälsa hos vuxna, visar ny studie.

StockholmVuxna som regelbundet deltog i organiserad idrott under barndomen visar färre tecken på ångest och depression. En ny studie visade att de som aldrig deltog eller slutade med idrott hade sämre mental hälsa. Studien genomfördes av Chris Knoester, sociologiprofessor vid Ohio State University, och Laura Upenieks, biträdande sociologiprofessor vid Baylor University.

De flesta ungdomar slutar med sport innan de fyller 18. Studien visade att:

• 35% av deltagarna spelade aldrig organiserad sport
• 41% deltog men slutade senare
• 24% fortsatte att delta kontinuerligt tills de var 18 år

Personer som fortsatte spela hela tiden kände sig mindre deprimerade och oroliga. De som slutade spela hade den sämsta mentala hälsan. Till och med de som aldrig spelade mådde bättre än de som slutade. De flesta i studien hade inte allvarliga nivåer av depression eller ångest, men skillnaderna var fortfarande betydelsefulla.

• Känner sig inte som en bra spelare (31%)
• Vill fokusera på studieresultat (16%)
• Hälsoproblem eller skador (16%)
• Kan inte ha råd med sporten (16%)
• Problem med lagkamrater (15%)
• Intresse för andra klubbar och aktiviteter (14%)
• Utsatt för missbruk av en tränare (8%)

Personer som slutade på grund av att de inte hade roligt, hade konflikter med lagkamrater eller utsattes för övergrepp av sin tränare tenderade att uppleva depression och ångest i vuxen ålder. De som slutade på grund av kostnaderna hade också sämre mental hälsa. Å andra sidan hade de som valde att sluta för att koncentrera sig på sina betyg lägre nivåer av depression.

Tidigare forskning har ofta undersökt om idrottande påverkar vuxenlivet. Denna studie fokuserade på effekterna av att sluta med idrott. Studien visade att fortsatt deltagande i idrott är viktigt för den mentala hälsan.

Läs också:

Idag · 09:56

En ny era för organacceptans genom nanoteknik

En bra idrottsmiljö bidrar till att utveckla vanor som gynnar din mentala hälsa på längre sikt. Viktiga vanor innefattar regelbunden träning och att samarbeta väl med andra.

Många barn slutar med organiserade sporter eftersom miljön inte är positiv. För att förbättra sporten måste vi se till att de är säkra för barn. Det är väldigt oroande att 8 % av barnen har rapporterat att de blivit utsatta för övergrepp av sina tränare.

Nästan hälften av barnen slutar spela för att de inte tycker det är roligt. Ungefär en tredjedel anser att de inte är tillräckligt bra. Vuxna borde göra ungdomsidrott mer underhållande. Att fokusera för mycket på att vinna kan förstöra upplevelsen.

Barn tycker om att ha roligt tillsammans med vänner och hjälpa varandra. Det ska inte alltid vara allvarligt. Om man tar bort deras glädje och får dem att må dåligt, kan det försämra deras självförtroende och självkänsla, vilket kan påverka dem när de blir äldre.

Studien använde data från National Sports and Society Survey som genomfördes av Ohio State under 2018 och 2019. Den undersökte 3 931 vuxna från hela USA. Deltagarna svarade på frågor om deras sportaktiviteter som barn och deras nuvarande nivåer av ångest och depression.