어릴 때 스포츠를 한 사람들, 성인 우울증·불안감 개선 효과 연구 결과

Seoul어린 시절에 조직적인 스포츠 활동에 꾸준히 참여했던 성인들은 불안과 우울증의 징후가 적다는 연구 결과가 나왔습니다. 이는 스포츠를 전혀 하지 않았거나 중단한 사람들이 정신 건강이 악화되었다는 점을 발견한 연구입니다. 이 연구는 오하이오 주립대학교의 사회학 교수 크리스 크노스터와 베일러 대학교 조교수 로라 우페니엑스에 의해 수행되었습니다.

대부분의 아이들은 18세 이전에 스포츠를 그만둔다. 연구 결과는 다음과 같다:

• 35%의 참가자는 조직화된 스포츠에 전혀 참여하지 않았다
• 41%는 참여했다가 그만두었다
• 24%는 18세까지 계속해서 참여하였다

계속 게임을 한 사람들은 덜 우울하고 불안한 것으로 나타났습니다. 반면 게임을 중단한 사람들은 정신 건강 상태가 가장 나빴습니다. 심지어 게임을 전혀 하지 않은 사람들도 중단한 사람들보다 기분이 나았습니다. 연구에 참여한 대부분의 사람들은 심각한 수준의 우울증이나 불안을 겪지 않았지만, 이러한 차이는 여전히 중요했습니다.

가장 흔한 탈퇴 이유는 "재미가 없어서"로, 응답자의 45%가 이를 언급했습니다. 그 외의 이유로는 다음과 같은 것들이 있었습니다:

• 자신이 좋은 선수라는 느낌이 들지 않음 (31%)
• 학업에 집중하고 싶음 (16%)
• 건강 문제나 부상 (16%)
• 스포츠 활동을 감당할 수 없는 경제적 상황 (16%)
• 팀원들과의 문제 (15%)
• 다른 클럽 및 활동에 대한 관심 (14%)
• 코치에게 학대 당함 (8%)

즐거움을 느끼지 못했거나 팀원과의 갈등이 있었거나 코치로부터 학대를 당해 그만둔 사람들은 성인이 되어 우울증과 불안을 경험할 가능성이 더 높았습니다. 비용 때문에 그만둔 사람들 또한 정신 건강이 좋지 않았습니다. 반면, 학업에 집중하기 위해 그만둔 사람들은 우울증 수준이 더 낮았습니다.

이전 연구에서는 스포츠 활동이 성인기에 미치는 영향을 주로 다루었다. 이번 연구는 스포츠 활동 중단의 영향을 조사하였다. 연구 결과에 따르면, 스포츠를 계속하는 것이 정신 건강에 중요하다.

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좋은 스포츠 환경은 시간이 지남에 따라 정신 건강에 이로운 습관을 형성하는 데 도움이 됩니다. 중요한 습관에는 규칙적인 운동과 타인과의 협력이 포함됩니다.

많은 아이들이 조직된 스포츠를 그만두는 이유는 환경이 긍정적이지 않기 때문입니다. 스포츠를 개선하기 위해서는 아이들에게 안전한 환경을 제공해야 합니다. 아이들 중 8%가 코치에게 학대를 당했다고 보고한 것은 매우 우려스러운 일입니다.

아이들의 절반 정도는 재미를 느끼지 못해 스포츠를 그만둡니다. 약 3분의 1은 자신이 충분히 잘하지 못한다고 생각합니다. 어른들은 청소년 스포츠를 더욱 즐겁게 만들어야 합니다. 이기기에 지나치게 집중하면 경험을 망칠 수 있습니다.

아이들은 친구들과 함께 즐겁게 놀고 서로 도우며 지내기를 좋아합니다. 항상 진지할 필요는 없습니다. 만약 그들의 즐거움을 빼앗고 스스로를 부정적으로 느끼게 한다면, 자존감과 자신감이 낮아질 수 있으며 이는 그들이 성장할 때 영향을 미칠 수 있습니다.

이 연구는 2018년과 2019년에 오하이오 주립대학교에서 실시한 전국 스포츠와 사회 조사 데이터를 사용했습니다. 이 조사는 미국 전역의 성인 3,931명을 대상으로 하였으며, 그들은 어렸을 때 스포츠를 했던 경험과 현재의 불안 및 우울 수준에 관한 질문에 답변했습니다.