Vilka tuberkulosstammar är mest smittsamma? Studie i Nature Microbiology visar olika infektionsnivåer.

StockholmEn ny studie visar att vissa typer av tuberkulos (TB) sprider sig lättare när bakterierna och den smittade personen kommer från samma område. Forskare vid Harvard Medical School upptäckte en stark koppling mellan patogenen, dess plats och den mänskliga värden. Denna nya upptäckt antyder att TB-bakterier och människor har utvecklats tillsammans under lång tid.

Viktiga resultat från forskningen inkluderar följande:

• Nära hushållskontakter som exponeras för TB-stammar med en begränsad geografisk spridning har 14 % lägre infektionsrisk.
• Exponering för stammar med bred geografisk spridning ökar risken med 45 % för att utveckla aktiv TB.
• Stammar med begränsad geografisk utbredning tenderar att infektera personer med arv från samma område.

Studien undersökte tuberkulosfall i New York City, Amsterdam och Hamburg. Forskarna använde fallstudier och avancerade modeller för att upptäcka att personer från samma geografiska område som TB-stammen hade större sannolikhet att bli smittade. Risken för infektion minskade med 38% om personen inte kom från samma område som stammen var ifrån.

Mängden bakterier är oftast en bra indikator på hur tuberkulos (TB) sprids. Studien visade dock att att befinna sig i samma område är en ännu starkare indikator. Detta innebär att specifika egenskaper hos både personen och bakterien spelar en roll i spridningen av TB. Denna upptäckt är viktig eftersom den har större påverkan än andra faktorer som diabetes.

Forskare använde genetisk sekvensering för att identifiera skillnader mellan olika TB-stammar. Vissa stammar är vanliga överallt, medan andra endast finns i specifika regioner. Tidigare studier har antytt att vissa stammar lättare utvecklar läkemedelsresistens eller reagerar annorlunda på vaccin. Att känna till dessa skillnader kan bidra till att skapa bättre behandlingar och förebyggande metoder.

Läs också:

Idag · 22:12

Nya insikter: Djupa vänskaper ökar lyckan hos unga ensamstående

Studien använde makrofager från mänskliga donatorer från olika regioner. Celler från personer med samma geografiska bakgrund visade sig ha en större benägenhet att bli infekterade med tuberkulos. Tidigare experiment brukade inte jämföra olika värdceller på detta sätt, vilket gör dessa upptäckter nya.

Hela genomsekvensering har gjort det enklare att studera tuberkulosstammar och förstå hur de förändras över tid. Forskning visar att vissa stammar kan förändras på sätt som gör dem mer benägna att infektera specifika grupper av människor.

Forskarna samarbetade med folkhälsomyndigheterna i USA, Nederländerna och Tyskland för att skapa en omfattande databas. Denna databas innehöll information om 5 256 tuberkulosfall och 28 889 nära kontakter, inklusive deras demografiska och sociala detaljer. Detta tillvägagångssätt gjorde det möjligt för teamet att effektivare studera tuberkulosspridning och interaktioner mellan människor och patogener.

Nya insikter visar att det är viktigt att förstå mångfalden av TB-stammar. Vi måste beakta denna variation när vi skapar läkemedel, vacciner och hälsoplaner. Mer forskning behövs för att undersöka de genetiska och strukturella skillnaderna mellan TB-stammar och människor. Genom att lära oss om dessa skillnader kan vi bekämpa denna farliga sjukdom mer effektivt.