Sälarna utmaning: Navigera isberg i klimatförändringarnas tid
StockholmHamnens sälar i kalla områden använder glaciarisberg som viktiga viloplatser, speciellt under födsel och pälsfällning. Forskare har upptäckt att klimatförändringarna påverkar dessa isberg och skapar problem för sälarna. Forskningen, ledd av Lynn Kaluzienski vid University of Alaska Southeast, visar hur förändringar i glaciärerna påverkar sälarna beteende.
Faktorer som påverkar sälarnas livsmiljöer inkluderar:
- Isflakens stabilitet och hastighet
- Glaciärernas rörelse framåt eller bakåt
- Havsströmmar och vattenplumpar
Sälar väljer stabila och långsamt rörliga isberg för att föda och ta hand om sina ungar, eftersom dessa isberg erbjuder trygghet. Under pälsfällningssäsongen flyttar alla sälar till snabbare isberg, ofta nära områden med mycket mat. Dessa näringsrika områden skapas av sötvatten från smältande glaciärer, vilket för med sig fisk och plankton till ytan. Dessa områden är perfekta för sälar att hitta föda medan de fäller sin gamla päls.
Johns Hopkins-glaciären i Alaska är en av få glaciärer som faktiskt rör sig framåt istället för att krympa. Dess ändmorän hjälper till att bromsa dess avsmältning, till skillnad från många andra glaciärer i världen som minskar i storlek. Emellertid, på grund av glaciärens framryckning, bryts färre isberg av, vilket minskar antalet tillgängliga livsmiljöer för sälar.
Studien använde kameror och flygundersökningar för att observera var sälar och isberg befann sig. Forskarna följde sälarnas platser vid olika tidpunkter på året. I juni föredrog sälar långsamt rörliga isberg, mindre än 0,2 meter per sekund. I augusti hade sälarna flyttat till snabbare isberg för att få tillgång till mer mat.
Klimatförändringarna är betydelsefulla eftersom de påverkar storleken och rörelsen hos isberg, vilket har inverkan på var djur som sälar kan leva. Genom att studera dessa förändringar kan vi bättre förbereda oss för deras effekter på sälar och glacierfjords ekosystem.
Sälar är beroende av isberg, vilket visar hur klimatförändringar påverkar livet i havet. När glaciärerna smälter globalt förändras bildandet av isberg, vilket påverkar arter som är beroende av dem. Studien betonar vikten av att använda olika vetenskapliga metoder och kontinuerlig övervakning för att förbättra bevarandeinsatser.
Dela den här artikeln