Ny studie ifrågasätter tidig kristen "husförsamlings" uppfattning i Dura-Europos

StockholmEn ny studie i Journal of Roman Archaeology föreslår att en antik byggnad i Dura-Europos, som ofta betraktas som den tidigaste kristna huskyrkan, kanske inte var ett traditionellt hem. Forskare Camille Leon Angelo från Yale och Joshua Silver från University of Manchester framhäver betydande förändringar i byggnadens struktur som inte är typiska för bostäder i området. Detta utmanar de långvariga uppfattningarna om tidiga kristna tillbedjandeplatser.

Studien identifierade flera viktiga skillnader mellan denna byggnad och andra bostäder i Dura-Europos: den saknade en cistern för vattenlagring som andra hus hade, bottenvåningen hade ändrats för att skapa ett stort rum och ett litet dopkapell, den hade väggmålningar med figurer som var sällsynta i vanliga bostäder, och sättet som man rörde sig inuti var annorlunda jämfört med typiska hus.

Forskarna undersökte hur byggnaden påverkades av solljus. Deras tester visade att renoveringarna släppte in mer solljus i rummen, så att människor kunde utföra aktiviteter under dagen utan att använda elektriska lampor. Detta skiljer sig från de flesta hem, som oftare använder lampor eller ljus.

Leon Angelo anser att vi måste omvärdera vår förståelse av de tidiga kristna gudstjänstutrymmena. Många tror idag att de första kristna använde sina hem som beskrivs i Nya testamentet för att hålla gudstjänster. Men hans forskning visar att den "kristna byggnaden" i Dura-Europos inte var ett hem när den användes för religiösa aktiviteter.

Läs också:

Idag · 18:07

Ny forskning visar hur översvämningsrisk påverkar fastighetsvärden i riskområden i Richmond.

Att ompröva detta har bredare konsekvenser. Om denna byggnad inte var en husförsamling, vad innebär det för vår förståelse av tidig kristen tillbedjan? Det antyder att tidiga kristna grupper kan ha haft mer avancerade byggnader och tydligare religiösa utrymmen tidigare än vi trott. Detta kan också ändra hur vi ser på andra byggnader som anses vara husförsamlingar.

Resultaten gör det svårare att förstå de tidiga kristna gemenskaperna och föreslår en noggrannare granskning av det arkeologiska bevismaterialet från denna period. Med pågående projekt som International Digital Dura-Europos Archive (IDEA) kommer forskare att ha fler verktyg för att ompröva historien och artefakterna från dessa tidiga grupper.

Att studera dessa strukturer utan att använda moderna idéer ger en tydligare och mer exakt bild av det tidiga kristna livet och gudstjänsten. Det uppmuntrar forskare att på djupet utforska hur de tidiga kristna använde och uppfattade sina religiösa utrymmen, istället för att tillskriva senare perspektiv till dem.