Sensationsfynd: Nytt däggdjur från dinosauriernas tid upptäckt i Colorado av paleontologer

StockholmForskare i Rangely, Colorado, har upptäckt en ny däggdjursart från dinosauriernas tid. De har döpt detta gamla djur till Heleocola piceanus, och det levde för cirka 70 till 75 miljoner år sedan. Fyndet består av en del av en käkben och tre kindtänder, vilket visar att djuret var ungefär i storlek som en bisamråtta. Denna upptäckt är viktig eftersom däggdjur från den sena kritaperioden oftast var mycket små, ofta inte större än dagens möss eller råttor.

Denna upptäckt ger oss en unik inblick i de olika livsformer som en gång levde i Colorado. Landskapet såg helt annorlunda ut, med stora inlandsjöar och våtmarker liknande dagens Louisiana. Regionen var hem för många olika former av liv, som till exempel:

• Sköldpaddor och stora krokodiler
• Ank-beklädda dinosaurier
• Vattenlevande varelser som hajar och gitarrfiskar

Att upptäcka en däggdjur från denna tidsperiod är betydelsefullt på grund av dess storlek och kost. Heleocola piceanus tros ha vägt över ett kilo och föredrog växter, men åt ibland insekter eller smådjur. Upptäckten utmanar teorin om att däggdjur under kritaperioden främst var små. Den visar att däggdjur redan började variera sina roller innan massutdöendet av de icke-flygfärdiga dinosaurierna.

Läs också:

Idag · 02:01

Omvandlande CO2-fångst: användning av värme för renare industri och hållbara lösningar

Paleontologisk forskning i bergsområdena i västra USA är mycket fascinerande. Colorado och närliggande regioner är rika på fossiler som ger insikt i forntida ekosystem. Forskare som John Foster och ReBecca Hunt-Foster har studerat detta område i många år och avslöjat viktig information om livets historia.

Upptäckter som dessa visar hur annorlunda landskapet och livet var i förhistoriska Colorado. De påminner oss om de stora förändringar som jorden har genomgått under miljontals år. Dessa fynd betonar behovet av att skydda fossila platser och utforska dem noggrant. Genom att hitta och bevara dessa lämningar kan forskare lära sig mer om vår planets historia, vilket hjälper oss att förstå evolution och biologisk mångfald.