Ny studie: regenerativt jordbruk förbättrar markhälsan och ökar jordbrukarnas livskvalitet.

StockholmJordbrukare i USA står inför tuffa väderförhållanden på grund av klimatförändringarna. Extrem värme, torka, kraftiga regn, översvämningar och erosion skadar deras grödor. Många jordbrukare byter till regenerativt jordbruk för att förbättra jordens kvalitet. Denna typ av jordbruk innefattar olika tekniker:

• Minskad eller ingen plöjning
• Täckgrödor som håller marken täckt året runt
• Integrering av boskap i jordbruket
• Växelbruk för att främja biologisk mångfald

Dessa jordbruksmetoder bidrar till att förbättra jorden och kan även ge koldioxidkrediter för klimatkompensationsprogram. Trots att "koldioxidjordbruk" erbjuder extra intäkter är det få lantbrukare som deltar. Undersökningar visar att låga koldioxidpriser och mycket pappersarbete gör programmen mindre lockande. Dock är ekonomisk vinst inte den enda anledningen till att lantbrukare är intresserade av regenerativt jordbruk.

En ny studie visar att många lantbrukare strävar efter att förbättra sina liv genom att använda färre kemikalieprodukter och söka mindre rådgivning om dem. Forskningen, ledd av Susanne Freidberg, en geografilärare vid Dartmouth, omfattade över 80 lantbrukare från Kansas och Nebraska som intervjuades mellan 2022 och 2023.

De flesta bönder odlade grödor eller hade djur på sina gårdar. Gårdarna varierade i storlek från några hundra till några tusen hektar. Vissa bönder var nya på att använda regenerativa metoder, medan andra hade mer erfarenhet. De som nyligen börjat med dessa metoder nämnde att höga kostnader för insatsvaror, oro för jorderosion och andra bönders framgångshistorier motiverade dem. De lärde sig ofta om jordhälsa vid fältdagar eller konferenser.

Bönder började använda nya metoder, vilket förändrade deras sätt att tänka och arbeta. De upptäckte hur olika växter och jordorganismer samverkar på sina åkrar. Jordmikrober bidrar till att förbättra jordhälsa, vilket innebär att bönder kan använda mindre gödsel. Detta hjälper också till att förhindra jorderosion, spara vatten och fånga upp koldioxid.

Läs också:

Idag · 09:56

En ny era för organacceptans genom nanoteknik

Vissa grannar och hyresvärdar uppskattade inte de nya jordbruksmetoderna. Bönder som slutade plöja och istället använde sig av olika typer av täckgrödor, mötte ofta skepticism. Deras fält såg stökiga ut, vilket väckte uppmärksamhet på de lokala kaféerna. Dessa problem gjorde det viktigt att skapa kontakt med andra bönder inom den regenerativa rörelsen. Några bönder bildade informella grupper för att dela med sig av sina erfarenheter och utrustning.

Bönder uppskattade regenerativ jordbruk eftersom det gav dem mer frihet, men de behövde stöd från andra bönder. Vissa tyckte också om att se fåglar och djur återvända till sina åkrar. Deras dagliga arbete blev mer glädjefyllt och spännande.

Vissa jordbrukare i studien anslöt sig till koldioxidprogram som inte krävde långsiktiga åtaganden eller stora förändringar i jordbruksmetoderna. En jordbrukare nämnde att den extra inkomsten var liten. Fler möjligheter dök upp 2023 med nya projekt finansierade av USDA för "klimatsmarta" varor. Dessa projekt, som ofta drivs av stora agribusinessföretag, erbjuder ekonomiska incitament för att använda regenerativa metoder.

Det är oklart om fler lantbrukare kommer att ansluta sig till dessa projekt. Freidberg menar att det delvis beror på hur väl projekten förstår vad bönder uppskattar med regenerativa metoder. För många lantbrukare handlar fördelarna om mer än bara ekonomiska vinster. De värdesätter att ha friskare jord och använda färre kemikalier, vilket förbättrar deras livskvalitet.