Ny studie: Gravitationell lins skapar kosmiskt frågetecken från förvrängd galax

StockholmAstronomer som använder James Webb-rymdteleskopet har upptäckt en galax som har formen av ett frågetecken. Denna form beror på en sällsynt galaxriktning och visar hur kraftfullt Webb-teleskopet är.

Gravitationslinsning inträffar när en stor galaxhop böjer rumtiden, vilket gör att avlägsna galaxer ser närmare och tydligare ut. Hopen MACS-J0417.5-1154 utför detta här och avslöjar detaljer som vi normalt inte skulle se.

Viktiga observationer: En dammig röd galax har observerats interagera med en tidigare upptäckt spiralgalax som setts av Hubble. En annan, orelaterad galax finns i närheten. Detta arrangemang, känt som en hyperbolisk umbilic gravitationslinskonfiguration, är sällsynt och anmärkningsvärt.

Dessa observationer är viktiga av flera anledningar. De visar vilka förhållanden som rådde när stjärnbildningen var som störst i universum, för cirka 7 miljarder år sedan. Att dessa galaxer har en liknande storlek som Vintergatan hjälper forskare att förstå hur vår galax kan ha sett ut vid den tiden. Detta ger oss insikt i hur galaxer förändras över tid.

Läs också:

Idag · 16:32

Hjärnans struktur och komplexiteten hos politiska uppfattningar

NIRISS-instrumentet på Webb-teleskopet har visat att det kan identifiera områden där stjärnor bildas i galaxer som ligger miljarder ljusår bort. Detta hjälper oss att förstå stjärnbildning i galaxer. Data från Webb och Hubble-teleskopet bekräftar att en dammig röd galax och en spiralgalax befinner sig på samma avstånd och troligen börjar interagera. Denna interaktion kan leda till att nya stjärnor bildas när gas från båda galaxerna kolliderar.

Astronomer har observerat aktiv stjärnbildning i flera små områden inom båda galaxerna, troligen beroende på deras interaktion. Förvånande nog verkar ingen av galaxerna vara särskilt störd, vilket tyder på att vi ser de tidiga stadierna av deras samverkan. Sådana interaktioner är vanliga i universum och kan så småningom leda till skapandet av större galaxer.

Webbs observationer hjälper oss att studera galaxernas tidiga år i detalj. Denna forskning fördjupar vår förståelse av hur stjärnor och galaxer bildas och utvecklas över tid. Den visar hur moderna teleskop ger ny information om rymden och bygger vidare på vad tidigare verktyg som Hubble har åstadkommit.