Ny forskning: Jätteförhistoriska reptiler kunde flyga på liknande sätt som fladdermöss idag.

StockholmForskare har upptäckt att jättelika förhistoriska flygande reptiler kallade pterosaurier lyfte på ett sätt som liknar hur moderna fladdermöss gör. Detta hjälper till att förklara hur sådana stora djur, med vingspann över tio meter, kunde flyga. Studien genomfördes av forskare från University of Bristol, Liverpool John Moores University, Universidade Federal do ABC, och University of Keele och publicerades i PeerJ.

Forskarna utvecklade den första datormodellen för att testa tre sätt som pterosaurer kunde lyfta: ett hopp rakt upp med endast benen, ett mindre vertikalt hopp också med benen, och ett hopp där alla fyra extremiteter användes, inklusive vingarna.

Pterosaurier använde alla fyra lemmar för att hoppa upp i luften, likt hur fladdermöss gör idag. Detta hjälpte dem att lyfta sina stora kroppar från marken. Dr. Ben Griffin, huvudförfattare till studien, sade att denna upptäckt hjälper oss att förstå hur dessa forntida varelser rörde sig. Till skillnad från fåglar som främst använder sina bakben, behövde pterosaurier förmodligen extra kraft från sina vingar för att lyfta.

Denna forskning hjälper oss att förstå hur pterosaurier, de största flygande djuren, kunde flyga. Den ger oss också mer kunskap om hur stora djur kan flyga. Genom att jämföra hur pterosaurier flög med moderna fåglar och fladdermöss visar studien olika sätt som djur har utvecklats för att uppnå aktiv flygning.

Läs också:

Idag · 22:23

Forskare avslöjar hemliga hål: mystiska "latenta porer" revolutionerar kemisk separation

Att förstå hur pterosaurier flög kan bidra till förbättringar av dagens flygplan och robotar. Genom att studera hur deras muskler och skelett samverkade, kan vi utveckla bättre konstruktioner för stora flygplan och drönare.

Denna upptäckt kan förändra vår syn på hur pterosaurier levde och betedde sig i vardagen. Genom att bättre förstå deras startteknik kan forskare mer exakt uppskatta hur de jagade, undvek fiender och interagerade med sin omgivning. Det verkar som att användningen av alla fyra extremiteter för att lyfta sig troligen påverkade var och hur de levde, kanske genom att föredra öppna områden där de snabbt kunde lyfta.

Denna studie föreslår att mer forskning kan utföras, exempelvis genom att skapa mer detaljerade biomekaniska modeller och jämföra dem med andra utdöda flygande djur. Framtida studier kan också undersöka olika storlekar av pterosaurier och se hur deras flygförmågor förändrades över tid. Detta tillvägagångssätt kan avsevärt förbättra vår förståelse av hur flygförmågan utvecklades hos olika arter.