Asteroidnedslag förändrar axeln på solsystemets största måne, Ganymedes, för 4 miljarder år sedan

StockholmFör cirka 4 miljarder år sedan träffade en enorm asteroid Ganymedes, den största månen kring Jupiter. Naoyuki Hirata från Kobe University upptäckte att denna kollision förändrade Ganymedes rotationsaxel. Hans forskning visade att asteroiden hade en diameter på omkring 300 kilometer, vilket är betydligt större än den asteroid som orsakade dinosauriernas undergång på jorden.

Ganymede är större än Merkurius och har ett hav av flytande vatten under sin isiga yta. Den är tidlås, vilket innebär att den alltid visar samma sida mot Jupiter. En kollision har lämnat ett tydligt mönster av linjer på månens yta, arrangerade i cirklar, vilket tyder på en stor kollision. Forskare på 1980-talet observerade dessa strukturer men kunde inte fastställa storleken på nedslaget eller hur det påverkade månens rotation.

Viktig information:

• För ungefär 4 miljarder år sedan orsakade en asteroidkollision en förändring i Ganymedes rotationsaxel.
• Kollisionens krater uppskattas vara mellan 1 400 och 1 600 kilometer i diameter.
• Asteroidens storlek var ungefär 300 kilometer i diameter.
• Denna kollision innebar att asteroiden var cirka 20 gånger större än den som avslutade dinosauriernas era på jorden.

Hirata gjorde ett genombrott genom att studera likheterna mellan nedslagsfenomenen på Ganymedes och Pluto. Kollisionen på Pluto förändrade dess rotationsaxel, enligt data från rymdsonden New Horizons. Hirata, som är expert på att simulera rymdkollisioner, skapade modeller som visar hur Ganymedes axel kan ha förändrats. Hans resultat, som publicerades i Scientific Reports, visar att endast en stor nedslagshändelse kan förändra månens axelriktning.

Läs också:

Idag · 11:05

Ny studie visar: Bariatrisk kirurgi är säker och effektiv för svårt överviktiga patienter i behov av hjälp

Ganymedes axelförskjutning har betydande effekter. Genom att studera hur en stor kollision ändrade Ganymedes rotation kan vi lära oss mer om dess historia och hur liknande händelser kan påverka andra månar och planeter. Denna kollision påverkade inte bara månens axel utan kan även ha påverkat dess inre struktur och värmesystem, vilket kräver ytterligare forskning.

Den europeiska rymdorganisationens rymdsond JUICE kommer att studera Ganymedes noggrant år 2034. Den har som mål att samla in information som kan bidra till att besvara många av Hiratas frågor om månens geologiska och termiska historia. Detta uppdrag, som stöds av Japans sällskap för främjande av vetenskap och Hyogo-föreningen för vetenskap och teknik, kan ge oss mer insikt om hur stora nedslag påverkar himlakroppar.

Asteroidens påverkan på Ganymede och dess inverkan på månens rotation är viktiga upptäckter. Denna insikt öppnar upp för ny forskning om hur månar i solsystemet bildas och utvecklas. Genom att förstå dessa processer kan vi få bättre kunskap om den tidiga historien för Ganymede och andra månar kring de stora planeterna.