Antika trilobiter från New York avslöjar oväntade extra ben och ger insikt om leddjurens evolution

StockholmEn nyligen genomförd studie upptäckte att en trilobitart från delstaten New York har en extra uppsättning ben under sitt huvud. Denna upptäckt, som publicerades i tidskriften Palaeontology, kan förändra vår förståelse av trilobiternas anatomi och evolution.

Trilobiter, som är gamla leddjur liknande humrar och spindlar, har kroppar som delas in i tre huvuddelar: huvudet, mellankroppen och svansen. Huvudet består av flera segment som har förenats, vilket gör det svårt för forskare att matcha de yttre åsarna med de inre bilagorna. En studie av forskare från American Museum of Natural History och Nanjing University använde sig av mycket välbevarade exemplar av Triarthrus eatoni för att lösa detta problem.

Nyckelresultaten från studien omfattar följande:

• Upptäckten av ett extra par ben under huvudet, vilket inte tidigare har beskrivits.
• Jämförelser med arten Olenoides serratus från Burgess Shale hjälpte till att skapa en tydligare segmenteringsmodell.
• Lösning av skillnaderna mellan visuella spår på exoskelett och antal lemmar.
• Identifiering av sex huvudsegment: ett kopplat till ögonen och fem kopplade till antenner och ben.

Paleontologerna Melanie Hopkins och Jin-Bo Hou har en ny modell som visar att trilobithuvuden hade sex segment, var och en med sitt eget bihang. Denna modell hjälper till att förklara skillnaderna som var förvirrande mellan märkena på trilobitens rygg och de faktiska lemmarna under.

Att studera trilobiternas segment är viktigt för att förstå hur leddjur utvecklades. Även om trilobiter är utdöda, är de släkt med moderna djur som spindlar och krabbor. Genom att lära oss mer om deras kroppar kan vi få insikt i de evolutionära förändringarna och miljöfaktorerna som påverkade dessa varelser.

Läs också:

22 september 2024 · 13:42

Världsledare samlas i New York under allvarliga utmaningar

Den extra uppsättningen huvuden hos tidiga leddjur kan innebära att de hade mer varierade funktioner än vi tidigare trott. Denna egenskap antyder att dessa varelser kan ha haft mer komplexa beteenden och specialiserade roller, som att äta, röra sig eller känna av sin omgivning.

De välbevarade fossilen, särskilt de med pyritersättning, visar detaljer som vanligtvis inte syns i fossilfynd. Dessa tekniker hjälper forskare att studera de mjukare och svårare att hitta delarna av forntida organismer.

Denna studie bygger vidare på tidigare forskning som upptäckte andningsstrukturer i Triarthrus eatonis ben och förklarar syftet med vissa taggar. Dessa taggar hjälpte sannolikt till att hålla gälarna rena och säkerställde effektiv andning, vilket visar hur väl dessa uråldriga varelser anpassade sig.

Upptäckten av extra huvudben i trilobiter hjälper oss att förstå mer om hur leddjur utvecklades och hur de såg ut, vilket visar den komplexa och mångsidiga naturen hos dessa forntida varelser.