Nowe odkrycie: dodatkowe odnóża u trylobitów z Nowego Jorku rzucają światło na ewolucję.

WarsawNiedawne badanie wykazało, że pewien gatunek trylobita z północnej części stanu Nowy Jork posiada dodatkową parę odnóży pod głową. Odkrycie to, opublikowane w czasopiśmie Palaeontology, może zmienić nasze rozumienie anatomii i ewolucji trylobitów.

Trylobity, pradawne stawonogi przypominające homary i pająki, mają ciała podzielone na trzy główne części: głowę, tułów i ogon. Głowa składa się z kilku segmentów, które się połączyły, co utrudnia naukowcom dopasowanie zewnętrznych rowków do wewnętrznych odnóży. Badanie przeprowadzone przez naukowców z Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej i Uniwersytetu Nankińskiego wykorzystało bardzo dobrze zachowane okazy Triarthrus eatoni, aby rozwiązać ten problem.

Kluczowe ustalenia badania obejmują:

• Odkrycie dodatkowej pary nóg pod obszarem głowy, wcześniej nieopisanej.
• Szczegółowe porównanie z gatunkiem Olenoides serratus z łupków burgesskich, które umożliwiło stworzenie precyzyjniejszego modelu segmentacji.
• Rozwiązanie rozbieżności między wizualnymi rowkami na egzoszkieletach a liczbą odnóży.
• Identyfikacja sześciu segmentów głowy: jeden związany z oczami i pięć z czułkami i nogami.

Paleontolodzy Melanie Hopkins i Jin-Bo Hou opracowali nowy model, który pokazuje, że głowy trylobitów składały się z sześciu segmentów, z których każdy posiadał własne odnóże. Ten model pomaga wyjaśnić różnice, które były mylące pomiędzy śladami na grzbiecie trylobitów a rzeczywistymi kończynami znajdującymi się pod spodem.

Badanie segmentów trylobitów jest kluczowe dla zrozumienia ewolucji stawonogów. Chociaż trylobity wyginęły, są spokrewnione ze współczesnymi zwierzętami, takimi jak pająki i kraby. Poznanie ich budowy ciała pozwala lepiej pojąć zmiany ewolucyjne oraz czynniki środowiskowe, które miały wpływ na te organizmy.

Zobacz również:

Dzisiaj · 00:10

Nowe spojrzenie na ochłodzenie oceanów: początek XX wieku cieplejszy niż sądzono

Dodatkowa para odnóży głowowych we wczesnych stawonogach może wskazywać, że miały one bardziej zróżnicowane funkcje, niż wcześniej sądzono. Taka cecha sugeruje, że te stworzenia mogły wykazywać bardziej złożone zachowania i mieć wyspecjalizowane role, takie jak odżywianie, poruszanie się lub odbieranie bodźców z otoczenia.

Dobrze zachowane skamieniałości, szczególnie te z zamianą na piryt, ukazują szczegóły, które zazwyczaj nie są widoczne w zapisie kopalnym. Takie techniki pomagają naukowcom badać delikatniejsze i trudniej dostępne części dawnych organizmów.

Badanie to opiera się na wcześniejszych badaniach, które odkryły struktury oddechowe w odnóżach Triarthrus eatoni i wyjaśnia cel pewnych kolców. Te kolce prawdopodobnie pomagały utrzymać skrzela w czystości, co zapewniało skuteczne oddychanie, pokazując, jak dobrze te pradawne stworzenia były przystosowane.

Odkrycie dodatkowych odnóży głowowych u trylobitów pozwala nam lepiej zrozumieć ewolucję stawonogów i ich wygląd, ukazując złożoną i różnorodną naturę tych pradawnych stworzeń.