Proximidade a poços de petróleo e gás afeta saúde mental antes da gravidez, diz estudo

São PauloEstudo Revela Ligação entre Saúde Mental e Proximidade de Poços de Petróleo e Gás

Uma nova pesquisa da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston revela que morar perto de áreas ativas de extração de petróleo e gás pode prejudicar a saúde mental de quem está tentando ter um filho. Publicado no American Journal of Public Health, o estudo descobriu que pessoas que residem a até dez quilômetros desses locais apresentam mais sintomas depressivos moderados a graves em comparação com aquelas que vivem a uma distância de 20 a 50 quilômetros.

Principais Descobertas:

• Pessoas que moram a menos de dez quilômetros de instalações de petróleo e gás apresentaram sintomas depressivos mais elevados.
• Os dados foram extraídos do Estudo Online de Gravidez (PRESTO) com 5.725 participantes.
• Os participantes tinham rendas familiares abaixo de R$ 250 mil por ano.
• As taxas de estresse e depressão eram altas mesmo em distâncias consideradas "seguras" pelas regulamentações.

A Dra. Mary Willis e sua equipe de pesquisa na BUSPH utilizaram dados de pesquisas de saúde mental juntamente com uma lista de localizações de poços de petróleo e gás nos EUA e Canadá. O objetivo era descobrir possíveis vínculos entre morar perto de áreas de exploração de petróleo e gás e a saúde mental.

Este estudo é relevante porque examina como o ambiente impacta a saúde mental antes da gravidez, um tema pouco explorado. Ele revela diversas maneiras pelas quais as atividades de extração de petróleo e gás podem influenciar a saúde mental.

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Quando as economias locais variam, ocorrem mudanças econômicas. Em períodos de alto crescimento, a infraestrutura e os sistemas sociais locais podem ficar sobrecarregados. Em recessões, as pessoas enfrentam dificuldades econômicas e perda de empregos.

O estudo utilizou um método claro para avaliar a saúde mental ao examinar eventos estressantes recentes, sinais de depressão e o uso de medicamentos para problemas psicológicos. Esta abordagem não dependeu de prontuários médicos, possivelmente identificando casos de depressão que poderiam ter sido ignorados de outra forma.

Erin Campbell, assistente de pesquisa no Departamento de Epidemiologia da BUSPH, afirmou que até mesmo pessoas que moram a mais de dez quilômetros de distância sentem níveis elevados de estresse e depressão. Em estados como Texas e Pensilvânia, algumas áreas consideradas seguras estão a apenas 60 metros, mas este estudo sugere que isso ainda pode ser muito perto.

Estou preocupado com esses resultados. Parece que as regras atuais talvez não sejam suficientes para proteger a saúde mental, especialmente para aqueles que estão tentando ter filhos. As mudanças econômicas e sociais decorrentes do desenvolvimento do petróleo e gás podem prejudicar o bem-estar da comunidade. Talvez seja necessário implementar novas políticas que aumentem a distância dessas atividades das residências e proporcionem melhores proteções à saúde mental dos moradores próximos.

Este estudo ressalta a necessidade de integrar a saúde mental nas políticas de saúde ambiental. Com a continuidade das atividades da indústria de petróleo e gás na América do Norte, é crucial compreender e minimizar seus impactos na saúde mental. Futuras regulamentações devem utilizar esta pesquisa para proteger o bem-estar dos residentes locais, especialmente daqueles que planejam ter filhos.