Problèmes de santé mentale liés à la proximité des sites pétroliers et gaziers avant la conception

ParisUne étude récente de l’École de santé publique de l’Université de Boston montre que vivre à proximité de sites pétroliers et gaziers actifs peut nuire à la santé mentale des personnes cherchant à avoir un enfant. Publiée dans l'American Journal of Public Health, l'étude révèle une augmentation des symptômes dépressifs modérés à sévères chez les individus résidant à moins de dix kilomètres de ces sites, comparé à ceux vivant à une distance de 20 à 50 kilomètres.

Principaux Résultats :

• Les personnes vivant à moins de dix kilomètres des sites pétroliers et gaziers présentaient plus de symptômes dépressifs.
• Les données proviennent de l'étude en ligne sur la grossesse (PRESTO) avec 5 725 participants.
• Les participants avaient des revenus de ménage inférieurs à 50 000 $.
• Les taux de stress et de dépression étaient plus élevés même à des distances considérées comme "sûres" par les réglementations.

La Dre Mary Willis et son équipe de recherche à BUSPH ont exploité des données d'enquêtes sur la santé mentale ainsi qu'une liste des sites de puits de pétrole et de gaz aux États-Unis et au Canada. Leur objectif était d'identifier d'éventuelles corrélations entre la proximité des sites d'exploitation pétrolière et gazière et l'état de santé mentale des résidents.

Cette recherche revêt une grande importance car elle explore comment l'environnement influence la santé mentale avant la grossesse, une thématique encore peu investiguée. Elle met en lumière divers effets potentiels des activités pétrolières et gazières sur la santé mentale.

Lorsque les économies locales fluctuent, cela entraîne des changements économiques. En période de forte croissance, les infrastructures locales et les systèmes sociaux peuvent être débordés. En périodes de récession, les habitants rencontrent des difficultés économiques et des pertes d'emplois.

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L'étude a utilisé une méthode claire pour évaluer la santé mentale en analysant les événements stressants récents, les signes de dépression et l'utilisation de médicaments psychotropes. Cette approche, sans recourir aux dossiers médicaux, a peut-être permis de détecter des cas de dépression qui auraient pu passer inaperçus autrement.

Erin Campbell, assistante de recherche au Département d'Épidémiologie de BUSPH, a déclaré que même les personnes vivant à plus de dix kilomètres ressentent une augmentation du stress et de la dépression. Dans des États comme le Texas et la Pennsylvanie, certaines zones d'habitation supposées sûres se trouvent à seulement 60 mètres, mais cette étude suggère que cela pourrait encore être trop proche.

Je suis préoccupé par ces résultats. Il semble que les réglementations actuelles ne suffisent pas à protéger la santé mentale, en particulier pour ceux qui tentent d'avoir des enfants. Les transformations économiques et sociales dues au développement pétrolier et gazier pourraient nuire au bien-être des communautés. Il pourrait être nécessaire d’élaborer de nouvelles politiques pour éloigner ces activités des habitations et renforcer les protections en matière de santé mentale pour les résidents proches.

Cette étude souligne l'importance d'inclure la santé mentale dans les politiques de santé environnementale. Avec l'activité continue de l'industrie pétrolière et gazière en Amérique du Nord, il est crucial de comprendre et de réduire ses impacts sur la santé mentale. Les futures réglementations devraient se baser sur cette recherche pour protéger le bien-être des résidents locaux, en particulier ceux qui envisagent d'avoir des enfants.