Närhet till olje- och gasanläggningar kan öka depression och stress före graviditet.

StockholmEn ny studie från Boston University School of Public Health visar att närhet till aktiva olje- och gasanläggningar kan försämra den mentala hälsan hos personer som försöker få barn. Studien, som publicerades i American Journal of Public Health, upptäckte fler måttliga till svåra depressiva symtom hos personer som bor inom sex miles från sådana platser jämfört med de som bor 12 till 31 miles därifrån.

Viktiga Resultat:

• Personer som bodde inom sex miles från olje- och gasanläggningar uppvisade högre grad av depressiva symtom.
• Data insamlades från studien Pregnancy Study Online (PRESTO) med 5,725 deltagare.
• Deltagarna hade en hushållsinkomst under 50,000 dollar.
• Stress- och depressionsnivåerna var högre även på avstånd som anses "säkra" enligt regler.

Dr. Mary Willis och hennes forskningsteam vid BUSPH använde sig av data från mentalvårdsundersökningar tillsammans med en lista över platser för olje- och gasbrunnar i USA och Kanada. De ville undersöka möjliga samband mellan att bo nära olje- och gasutvinning och psykisk hälsa.

Denna studie är betydelsefull eftersom den undersöker hur miljön påverkar den mentala hälsan före graviditet, ett ämne som inte har studerats mycket. Den visar flera sätt på vilka olje- och gasverksamheter kan påverka den mentala hälsan.

När den lokala ekonomin fluktuerar påverkas den ekonomiska situationen. Under perioder av stark tillväxt kan den lokala infrastrukturen och de sociala systemen bli överbelastade. Vid nedgångar möter människor ekonomiska svårigheter och förlorar arbeten.

Läs också:

Idag · 09:53

Avkoda pronomen: hjärnans roll i minne avslöjad

Studien använde en tydlig metod för att bedöma mental hälsa genom att undersöka nyligen inträffade stressande händelser, tecken på depression och användning av mediciner för mental hälsa. Detta tillvägagångssätt förlitade sig inte på medicinska journaler och kunde därför upptäcka fall av depression som annars kanske inte hade uppmärksammats.

Erin Campbell, forskningsassistent vid epidemiologiska avdelningen på BUSPH, påpekade att även personer som bor mer än tio kilometer bort upplevde högre stress och depression. I delstater som Texas och Pennsylvania finns det vissa bostadsområden som bara ligger 60 meter bort från riskområden, men studien antyder att detta fortfarande kan vara för nära.

Jag är orolig över dessa resultat. Det verkar som om de nuvarande reglerna kanske inte tillräckligt skyddar den mentala hälsan, särskilt för dem som försöker skaffa barn. De ekonomiska och sociala förändringarna från olje- och gasutvinning kan skada samhällens välbefinnande. Vi kanske behöver nya riktlinjer för att öka avståndet mellan dessa aktiviteter och bostäder samt ge bättre skydd för den mentala hälsan hos boende i närheten.

Denna studie understryker vikten av att integrera psykisk hälsa i miljöhälsopolitiken. Eftersom olje- och gasindustrin fortfarande är aktiv i Nordamerika, är det viktigt att förstå och minska dess påverkan på den mentala hälsan. Framtida regleringar bör använda denna forskning för att skydda välbefinnandet hos lokala invånare, särskilt de som planerar att skaffa barn.