Widzieć niewidoczne: rewolucyjne strategie walki z epidemią opioidową dzięki nowym badaniom mózgu.

WarsawBadania prowadzone przez Max Planck Florida Institute for Neuroscience mogą zmienić nasze zrozumienie działania opioidów w mózgu. Pomimo trwającego kryzysu opioidowego, wciąż mamy ograniczoną wiedzę na temat tego, jak opioidy działają w mózgu. Obserwacja efektów działania opioidów w czasie rzeczywistym była trudna, co spowolniło postępy w badaniach.

Opioidy medyczne, takie jak morfina i oksykodon, a także nielegalne jak heroina, działają poprzez wiązanie się z receptorami opioidowymi na komórkach nerwowych w mózgu i ciele. Receptory te naturalnie reagują na substancje chemiczne w mózgu zwane endogennymi opioidami, takie jak endorfiny.

• Endorfiny
• Enkefaliny
• Dynorfiny

Naturalne związki chemiczne uwalniane są podczas takich czynności, jak śmiech, uprawianie seksu, ćwiczenia fizyczne czy odniesienie urazu. Łączą się z receptorami opioidowymi w mózgu, co zmniejsza przekazywanie sygnałów i wywołuje uczucie przyjemności, uśmierzanie bólu, a czasem nawet uzależnienie.

Wciąż nie do końca rozumiemy, jak opioidy wpływają na zmiany w zachowaniu. Kluczowe pytanie dotyczy tego, czy można uzyskać ulgę w bólu za pomocą opioidów, nie wywołując jednocześnie uzależnienia. Układ opioidowy odgrywa ważną rolę w leczeniu bólu oraz problemów zdrowia psychicznego, takich jak lęk i depresja. Aby stworzyć bezpieczniejsze terapie i uniknąć problemów wynikających z nadużywania opioidów, musimy lepiej zrozumieć, jak opioidy działają w mózgu.

Zobacz również:

Dzisiaj · 22:14

Klimat wpływa na ewolucję i przetrwanie gatunków

Opioidy wpływają na mózg w różnorodny sposób, ponieważ istnieje ponad 20 naturalnych oraz ponad 500 syntetycznych związków opioidowych. Oddziałują one z trzema różnymi typami receptorów opioidowych, każdy w charakterystyczny dla siebie sposób. Efekty ich działania zależą od ilości obecnego opioidu, zaangażowanych receptorów i aktywnych obszarów mózgu.

Dr. Lin Tian i jej zespół opracowali nową metodę badania opioidów w czasie rzeczywistym. Po przetestowaniu ponad 1000 wersji, udoskonalili bardzo czułe biosensory oparte na receptorach opioidowych. Te sensory świecą, gdy opioidy się z nimi wiążą, i przestają świecić, gdy opioidy się oddzielają. Dzięki temu naukowcy mogą obserwować wiązanie opioidów z konkretnymi receptorami na bieżąco.

Dzięki tej nowej technologii możemy śledzić naturalny system opioidowy w mózgu. Jesteśmy teraz w stanie rozróżnić różne efekty opioidów i obserwować ich sygnalizację w różnych obwodach mózgowych w czasie rzeczywistym. Zespół doktora Tiana udostępnia również te narzędzia szeroko, co przyspiesza postępy w badaniach nad opioidami.

Badania te mogą mieć ogromny wpływ. Skupiając się na konkretnych receptorach i obszarach mózgu, możemy opracować lepsze i bezpieczniejsze leki. Może to zmienić sposób, w jaki radzimy sobie z kryzysem opioidowym. Monitorowanie efektów opioidów w czasie rzeczywistym mogłoby pomóc w zarządzaniu bólem bez ryzyka uzależnienia. Może to również prowadzić do lepszych metod leczenia problemów ze zdrowiem psychicznym.