새로운 뇌 연구로 보는 중독 치료 혁신: 실시간으로 보는 아편유해물질의 뇌 영향

Seoul뇌에서의 오피오이드 작용에 대한 이해를 바꿀 수 있는 연구가 플로리다 막스 플랑크 신경과학 연구소에서 진행되었습니다. 오피오이드 위기가 계속되고 있지만, 우리는 여전히 오피오이드가 뇌에서 어떻게 작용하는지에 대해 충분히 알고 있지 못합니다. 실시간으로 오피오이드의 효과를 관찰하는 것이 어려워 연구의 진척이 지연되고 있습니다.

몰핀과 옥시코돈 같은 의약용 오피오이드와 헤로인 같은 불법 오피오이드는 뇌와 신체의 신경세포에 있는 오피오이드 수용체에 결합함으로써 작용합니다. 이러한 수용체들은 일반적으로 엔도르핀 같은 내인성 오피오이드라는 뇌의 자연 화학물질에 반응합니다.

• 엔돌핀
• 엔케팔린
• 다이노르핀

웃거나 성관계를 하거나 운동하거나 다칠 때 자연적으로 화학물질이 분비됩니다. 이러한 화학물질은 뇌의 오피오이드 수용체와 결합하여 신호 전달을 줄이고 쾌감이나 통증 완화, 그리고 때로는 중독을 일으킵니다.

우리는 아직까지 완벽하게 이해하지 못한 것은 아편유사제가 어떻게 행동 변화를 일으키는가입니다. 중요한 문제는 아편유사제를 이용해 중독을 일으키지 않고 통증을 완화할 수 있느냐입니다. 아편유사제 시스템은 통증 치료와 불안, 우울증 같은 정신 건강 문제에 중요합니다. 보다 안전한 치료법을 개발하고 아편유사제 남용의 문제를 피하기 위해, 우리는 아편유사제가 뇌에 어떻게 작용하는지 더 깊게 알아야 합니다.

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오피오이드는 뇌에 많은 영향을 미치는데, 이는 20가지 이상의 자연 발생 오피오이드 화합물과 500가지가 넘는 합성 오피오이드가 존재하기 때문입니다. 이러한 오피오이드는 세 가지 유형의 오피오이드 수용체와 각각 다른 방식으로 결합합니다. 영향은 오피오이드의 양, 관련된 수용체, 그리고 활성화된 뇌의 특정 부위에 따라 다양합니다.

린 톈 박사와 그녀의 팀은 실시간으로 오피오이드를 연구할 수 있는 새로운 방법을 개발했습니다. 천 번 이상의 테스트 끝에 그들은 매우 민감한 바이오센서를 완성했습니다. 이 센서는 오피오이드 수용체를 기반으로 하며, 오피오이드가 결합하면 빛을 내고, 오피오이드가 떨어지면 빛이 꺼집니다. 이를 통해 과학자들은 특정 수용체에 오피오이드가 결합하는 과정을 실시간으로 관찰할 수 있습니다.

이 새로운 기술은 우리에게 뇌의 천연 오피오이드 시스템을 추적할 수 있는 능력을 제공합니다. 우리는 이제 다양한 오피오이드 효과를 구분하고, 여러 뇌 회로에서 오피오이드 신호 전달을 실시간으로 관찰할 수 있습니다. 또한 티안 박사 팀은 이러한 도구를 널리 공유하여, 오피오이드 연구의 발전을 가속화하고 있습니다.

이 연구는 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 특정 수용체와 뇌 영역에 초점을 맞추면 더 안전하고 효과적인 약물을 만들 수 있습니다. 이는 오피오이드 위기에 대한 대처 방식을 바꿀 수 있습니다. 오피오이드의 효과를 실시간으로 모니터링하면 중독 위험 없이 통증을 관리할 수 있으며, 정신 건강 문제에 대한 더 나은 치료법으로 이어질 수 있습니다.